小留學生父親眼中的美國私立學校
一位小留學生父親眼里的美國私立學校
兒子去美國讀高中4個月后，回國過圣誕節假期。一天晚上，兒子和國內的初中同學聚會回來告訴我，有位同學幾乎每天都是夜里零點30分才能睡覺，媽媽很心疼，跑去找班主任訴苦，反遭老師訓斥：“什么?你兒子十二點半就睡了?很多同學都是凌晨兩三點才睡呢!”
聽了同學的遭遇，兒子對我感嘆：“我覺得自己好幸福啊。”
兒子在美國的學校，每天下午3時30分放學，之后是1個小時的體育鍛煉時間，每天的作業時間是30~45分鐘。為了保證他們的睡眠時間，每天晚上10時，老師會將筆記本電腦沒收統一保管。
假期也是貨真價實的。學校的家長手冊甚至建議：“除某些輔導跳級課程的老師要求以外，學校不要求學生在假期閱讀學校指定列表上的書籍。我們強烈鼓勵家長讓學生自己選擇假期閱讀物，從而提升他們對不同文學流派和風格的興趣。”
曾經，兒子對初中同學現在的處境也并不陌生。上初中時，盡管已經決定要去國外讀高中，但他幾乎每天都是晚上11時以后才睡覺：“別人都在用功，自己就不敢放松。”
兒子去美國的最初一段時間，他媽媽每天幾乎都有十五六個小時呆在網上，就怕錯過了與兒子溝通的時間。我心里也有些發怵。在我看來美國是一個高度自由的國度，老師不管學生，大人不管孩子，兒子雖然從小比較自律，但他畢竟是個15歲的孩子，一個人在異國他鄉能行嗎?但隨著時間一天天流逝，尤其是今年春節赴美探親后，我們的心終于從嗓子眼兒慢慢回到原處，因為我們發現兒子不在身邊，離我們似乎卻更近了。
給老師送禮不容易
兒子就讀的是位于鹽湖城的一所私立中學。我對私立學校一直不太看好，覺得國內的私立學校大多只是為了賺錢，學生多是家里有錢卻缺少管教的公子哥兒，而學校生怕得罪“上帝”，往往對學生的不良行為睜一只眼，閉一只眼。所以，從兒子決定要去美國讀高中開始，我一直希望托朋友想辦法，能讓他去美國讀公立高中，直到確定不能上公立中學后，才退而求其次選擇了私立中學。
但美國之行讓我改變了對私立學校的偏見。
兒子初到美國很不適應，尤其是學校地處高原地區，他有些高原反應。我們計劃給他轉學，朋友推薦了西雅圖的一所私立中學。春節的美國之行也包括去西雅圖實地考察這所學校。我們準備了一些禮物。考慮到美國人的習慣，準備的禮物都不貴重。
在西雅圖的學校，國際關系聯絡員Jack非常熱情地接待了我們。我們出于感激，決定送他一個蘋果的Ipod，不過200美元左右。他當即表示太貴重了，不能收。見我們很有誠意，他表示可以捐獻給他們的學校圖書館。
但是第二天，我們卻收到了學校退回來的禮物，還有國際部主任Williams的一封信函。信上說：出于尊重你們家人的想法，我指示Jack收下你們的禮物，并捐贈給學校圖書館。但是我錯了，我們學校的政策是任何機構或教員都不得接受來自申請人家庭的禮物。制定這個政策是為了避免一個申請人不夠格而被接受。你的兒子被接受也僅僅是憑借他自己的能力。我們希望盡量減少跡象讓他感覺自己被接受是一個禮物幫助了他。