“海歸”曾一度是就業市場上呼風喚雨的“精英”，然而時過境遷，如今卻成了四處碰壁的“海待”：2002年僅上海一地找不到工作的“海歸”就達7000人，甚至出現了“留洋碩士百封求職信石沉大海”的事件；不少“海歸”已將月薪期望值降到3000元，與以前動輒幾十萬元年薪的行情不可同日而語。

對此，上海某人力資源公司顧問張曉波認為，拿到海外學士、碩士學位并不意味著就是真正的人才，如果沒有真才實學，國際文憑說白了也就是一張廢紙而已。因此，如果僅為了文憑鍍金而出國留學，或是為了出國隨便找個專業，那么，學成回國后將面臨“沒飯吃”的尷尬局面。

雖然，就業市場對“海歸”頻亮“紅燈”，但重文憑、輕技能的觀念在留學族中依舊深入人心，有些學生甚至下定決心，要到國外大學讀學士、碩士一直到博士，似乎只有這樣才能出人頭地。針對這種現狀，某中介總經理提出：“國內的學生該換換思路了，出國留學不要只盯著學歷教育，國外的職業教育也是不錯的選擇。國外的高等職業教育已相當成熟，專業面廣泛，而且還形成了各自的優勢專業，如韓國的美容專業、瑞士的酒店管理專業等，對國內學生來說，將有更大的選擇余地。此外，國外的高等職業教育強調專業技能，培養目標是具有一技之長的灰領人才，與國內就業市場的需求較為吻合，學生學成回國后更有用武之地。

某咨詢顧問也持相同觀點，她介紹說，在澳大利亞，80%的高中生畢業后選擇職業課程(TAFE)。澳大利亞的職業課程大多是根據就業市場的實際需求而設置的，分類很細，教學質量過硬，學生花一兩年時間就能拿到相當于大專水平的職業證書，20歲左右便可就業，因此深受當地學生的歡迎。相比之下，澳大利亞本科教育的學習費用和入學難度都要大大增加，而且有些大學已出現中國學生扎堆的現象。林萌認為，目前國內就業市場上，“技術高手”的發展空間要比“學歷高手”寬許多，因此，國內學生與其都去擠國外學歷教育的“獨木橋”，不如及時調轉船頭，選擇攻讀職業教育中一些有發展潛力的專業。

據了解，職業教育已成為一些留學中介機構力推的新方向。記者在某中介采訪時，一位負責新加坡項目的咨詢顧問介紹說：“在新加坡，職業教育和學歷教育可謂是平分秋色，而且由于得到企業的大力支持，提供的獎學金要比大學多很多。目前，新加坡職業教育中護士、酒店管理、園藝等專業已向國際學生開放，對那些想做到費用不高、快速就業的學生來說，選擇職業課程確實是好處多多。”此外，日本短期大學和美國社區大學的職業課程也在留學中介機構的推薦之列。雖然，國外的職業教育有“浮出水面”的趨勢，但由于開放時間較短，國內的學生對此還不甚了解，因此，職業教育要成為留學的主流方向，仍需要一段時間。