近年來,國人赴美留學呈現低齡化的趨勢。很多有條件的家庭會選擇在小學、初中或高中就把孩子送往美國讀書,一是為了讓孩子更早適應國外的教學環境,二是為了更好地銜接美國大學課程,讓孩子能夠更加順利地申請、入讀美國或其他北美教育體系的大學。
跟中國不同的是,在美國高中,一個教室里可能會出現來自不同年級的學生。這跟他們的教育體制有關,因為美國高中施行的是走班的學分制,同個年級的學生可以選擇報讀不同課程,直到學分達到學校要求的目標后,才可以畢業。
美高學生報讀哪門課程、選擇什么難度的課,對于日后申請大學跟就業方向有著重要影響!
一般來說,美高課程可以分為3個級別:
常規課程(Regular)
榮譽課程(Honor)
大學預修課程(AP)
其中難度最低的是常規課程,大多數學校的常規課程GPA滿分基本都是4.0。
榮譽課程的難度排行第二,滿分最高可以達到4.5。
AP課程難度最高,GPA滿分最高可以達到5.0。
在9年級時,學生們通常以報讀常規課程為主,因為學校會對Honor課程跟AP課程做出一些預修課程、年級的限制。
有的學生會通過挑戰更高難度的課程來提升GPA,那就需要提前了解學校對于相關預修課程的要求,在9、10年級就做好選課鋪墊。
為了讓學生選擇適合自己的課程,美高學校通常都會設有專業指導咨詢老師,教導學生們如何通過自身的發展跟需求,選擇合適課程,此外這些指導老師還會幫助學生們學習技巧、確定目標跟未來角色定位。
當然,學生最終選擇什么課程,除了有指導老師的幫助外,還有以下因素:
學生過去的學業成績
診斷學標準成績
家長的要求
想順利畢業,就必須知道學校規定的具體條件,包括必修科學分要求、選修課學分要求、一年要修多少學分等,只有達到這些條件,才可以順利畢業。
不過,同學們也不必為無法畢業感到太焦慮,因為高中的指導員通常都會幫學生把關,在修課的時候他們會幫學生們考慮畢業學分的問題。
為了能夠順利申請到心儀的大學,建議同學們把自己的真實情況、未來大學打算告知學業導師,請求他們給予一些學習建議。當然,也可以去大學官網查看往年的錄取要求,讓自己心中有個大致的了解。
GPA一直是美國大學錄取美高學生時最重要的指標之一。大學招生官通過高中四年的GPA,就可以了解該學生的學習能力、深度以及學習態度,判斷ta是否符合錄取要求。
可以說,GPA是美國大學的門檻之一。
如果你已經明確大學時想選擇的專業,那么在美高選課時,最好選擇跟大學想申請的專業具有一致性或重要關聯的課程。
舉個例子,如果你大學想讀醫學或者商科,那你在高中時就可以選擇相關課程,這樣才能在申請大學時,充分反映你對該課程的濃厚興趣跟為此做出的努力,會給大學招生官留下正面印象,也是一個很好的加分點。
為了能讓自己的高中成績單有耀眼的表現,很多能力強的學生會選擇多修AP課程或IB課程,這對于他們日后申請大學有幫助。而很多課程都設有前置課程跟一些必要手續,想報讀的學生最好在選課前安排好前置課程,以便能夠順利選修。
如果你想在11年級選修生物AP,但學校在11年級才開始上生物課,那你可以與指導老師商量提前在10年級就開始上生物課。
很多同學為了提高GPA,會選擇報修很多AP課程,但這僅對于能力很強的學生有用。如果選修了很多AP課,成績卻不理想,那也會影響到GPA,達到反效果。
AP課程的難度很高,選修太多AP課程,對于學生來說也是一種負擔,有時甚至會影響一學年的成績。簡單點說,沒點實力,別選太多AP。
很多學校在暑假設有學分的課程, 像學生在8年級升9年級的暑假,就已經可以開始去修高中一些課程,像高中的一些必修課,例如健康教育,交通安全等這些都屬于無關緊要的課,可是都是高中畢業的必修課,學生可以趁著暑假先把這些課程解決掉,或者在暑期學習了幾何, 開學后就可以修Algebra 2(代數2),這樣數學可以學到更深一級。
高年級學生暑期還可以在四年制大學的夏校或者社區大學修課,四年制大學夏校的學分比較貴, 相比之下社區大學的學分較便宜。
暑期在大學修課可以學到AP課程之外的內容, 也是對自己興趣的一個確認, 比如以前打算學習法律, 但是修了相關課程發現自己其實沒有興趣, 可以及時改變專業方向, 以免以后再改專業走彎路。或者說學生將來要往商學方面發展,可以去社區大學修商業基礎課,或是商業學,讓大學看到學生真的是在這方面很有興趣,有學習的熱情。
如果開學后發現選課不合適,要及時聯系指導老師改課,千萬不能將錯就錯,不合適的課程可能會影響你一學年的成績。
還有些課程是有年級限制的,該年級的學生有優先選擇權。因此在選完課后,拿到課表時要檢查自己的所選的課程是否都在上面,一旦發現問題,要及時找老師溝通。
美國大學都喜歡多元化發展的學生,如果你的申請資料里能夠體現出自己在必修課程之外的興趣愛好,例如繪畫、攝影、音樂等,那將是履歷上的一個加分點。
美國高中的學生每年一般有1-2門課程是可以自由選擇的,很多同學都會選修跟自己的興趣相關的課程,讓課表更加豐富。