一、學校規模大小

美國院校的規模相差很大，有的只有數百人，有的達數萬人之多。規模大的學校在科系、課程類別、設施上都有明顯的優勢；缺點可能是學生太多，師生比例大，因此不容易受到個別注意。相對來說，小學校的活動較少，社交和娛樂生活受限，但其優點是師生之間容易建立感情，學習扎實。

二、地理位置與氣候

美國幅員遼闊，溫差較大，有的地方四季溫暖，有的地方下雪期很長；有的學校地處市區，有的在小鄉鎮。選擇大學不只是選擇求學的地方，也是選擇生活的地方。因此在申請學校之前，對學校的地理位置和環境最好多些了解。

三、學校知名度與排名

美國有很多名校，像哈佛、耶魯、斯坦福等名校在國際上享有盛譽，但這些名校的入學競爭是極其激烈的。有些學校整體知名度不比名校，但某些科系卻特別強，可與名校媲美。因此，不要一味迷信名校，要選擇適合自己的學校和科系。

四、費用

美國各院校收費不同，除了學費、書籍費、食宿費，還有醫療保險費、交通費、雜費等。私立學校一般比公立學校貴，不過有時私立大學給的國際學生獎學金比較多，可彌補一些開銷。但是高學費不一定等于高水準，比如說，兩年制學院比四年制大學低廉，也可列入考慮范圍。

五、入學條件

外國學生申請美國留學，TOEFL成績幾乎是必要的，但每個學校和科系要求的標準是不同的。作為研究生入學考試的GRE、GMAT也有不同的標準。有的學校對此不作硬性規定，申請時應列入考慮。

六、是否為教育機構承認

美國院校的水準參差不齊，很多院校是未取得教育部認可的，在申請時可向留學咨詢服務機構查詢。不過有些小型藝術專業學�？赡懿辉谡J可名單內，雖然其師資、聲譽也相當不錯。