很多學生都不是特別清楚文理學院（liberal arts college）和綜合類大學（university）的區別。本文為大家逐條解釋這兩種美國院校的不同之處。
    師生比例
    美國文理學院的規模一般在2000人左右,師生比在 1∶13到1∶6之間。與大學和社區學院相比,文理學院的平均課堂規模更小,學生與教師的接觸和交流更多,得到的關注也更多。
    但是美國綜合大學的人數幾乎是文理學院的五倍，規模非常大。學生更能感受到大學的氛圍和文化，大都市的氣息。豐富多彩的校園活動，眾多的社團組織，各種類型的研究和實習活動，讓在這里就讀的學生有一個多姿多彩的大學生活。
    教學觀念和宗旨
    美國文理學院只提供本科四年的教育，沒有研究生，這類院校更側重學生對整個知識的理解，而不是單純培養職業技能。強調讓學生學會自己學習，無論是知識層面還是實踐中。培養學生學習的能力。
    美國綜合大學不但可以授受本科教育，還提供研究生及博士生階段教育，綜合類大學更側重課程研究，注重實踐。
    知名程度
    美國文理學院在國際上普遍推廣的程度不如綜合類大學，不過，一些非常好的文理學院在世界上的知名度也是非常高，頗受崇敬。針對綜合類大學來講，國際知名度高的也無外乎名列前茅的幾十所。其實也是這類大學的宣傳力度比較足。所以社會接納度高。
    專業設置
    美國文理學院：文理學院的專業劃分不是非常細致，更側重理論類教學，很多學校都不提供工程，醫學等工科類，職業性較強的專業。因此學生可以在本科階段找到自己的興趣所在，為升入研究生階段鋪好路。
    美國綜合大學的專業更加細化，文科和理科及工科類專業皆有涉獵，學生可以選擇最感興趣的專業學習，但前提是知道自己對所選專業感興趣。
    獎學金
    美國文理學院：美國文理學院的國際學生獲得獎學金的比例遠遠超過在綜合性大學就讀的學生。文理學院排名前50的基本都有全額獎學金，還有一些學校即使沒申請獎學金，也會發給你一定數額的5000美金到15000美金不等的財政資助。
    美國綜合大學很多不為國際學生提供獎學金，有提供的學校，名額也不如文理學院多。