在美國留學(xué)初期，對(duì)于大多數(shù)中國學(xué)生來說，是一段相對(duì)“難熬”的日子。中美教育體制和教學(xué)方法上的不同以及初期語言上的隔閡均會(huì)給學(xué)習(xí)帶來壓力。要想盡快進(jìn)入角色，必須先對(duì)美國的課堂文化有所了解。

選課買書
對(duì)于留學(xué)生來說，要特別注意根據(jù)自己的實(shí)際能力選課，通常第一個(gè)學(xué)期的課不要選取得太多、太重。美國學(xué)校規(guī)定修滿12個(gè)學(xué)分的學(xué)生才被承認(rèn)為全日制學(xué)生（Full－TimeStudent）身份。要是覺得負(fù)擔(dān)太重，可和指導(dǎo)教授協(xié)商少修功課，并請(qǐng)他在有關(guān)文件上簽名，再向注冊(cè)處申報(bào)備案，就可保住全日制學(xué)生的身份。有關(guān)課程內(nèi)容的資料，要提前準(zhǔn)備，可以參考學(xué)校各系目錄上的課程簡(jiǎn)介，也可通過課程時(shí)間表來了解。但由于這些資料通常比較簡(jiǎn)略，要想知道更詳細(xì)的課程內(nèi)容，不妨主動(dòng)到各系辦公室直接詢問開課的教授或助教。同時(shí)也可索取該課程整個(gè)學(xué)期的課程表，上面列有詳盡的課程介紹，每次上課的進(jìn)度、評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)以及書單等項(xiàng)目，是選課時(shí)最實(shí)用的參考材料。
此外，選課時(shí)也要注意，有些課程的名稱、內(nèi)容雖然相當(dāng)吸引人，但如果打聽到該教授是學(xué)生們稱的“殺手”———作業(yè)多，考試多，給的分?jǐn)?shù)卻不高，就應(yīng)當(dāng)考慮另選。一般情況下，學(xué)生可以先通過試聽來選擇適合自己的課程，如果上課時(shí)發(fā)現(xiàn)某課程并不符合自己需要、太難或者旁聽時(shí)對(duì)另一課程產(chǎn)生了興趣，都應(yīng)當(dāng)盡快辦理加、退手續(xù)。通常在開學(xué)前某一特定時(shí)間辦理這些手續(xù)，不收取費(fèi)用。
選好課后，面臨的又一個(gè)問題就是買書。在美國，教科書非常貴，動(dòng)輒三五十美元。對(duì)于學(xué)生來說，可以去買舊書（UsedBook）或干脆不買，而去學(xué)校圖書館借書。此外，一般校內(nèi)的書店書價(jià)反而高于市價(jià)，如果可能，也可抄下書單到校外書店去買書。
課前準(zhǔn)備與課后復(fù)習(xí)
到正式上課后，由于留學(xué)生語言上的接受能力還一時(shí)達(dá)不到英語為母語的同學(xué)的水平，課前預(yù)習(xí)和課后復(fù)習(xí)就顯得相當(dāng)重要，它將有助于課堂上的有效吸收。提高上課效率。一般來說，大學(xué)的課程進(jìn)度相當(dāng)快，要在短時(shí)間內(nèi)讀完幾大本教科書，必須要提高自己的閱讀速度。閱讀時(shí)要注意隨時(shí)提筆，記下自己所學(xué)專業(yè)領(lǐng)域的詞匯和術(shù)語。
此外，最好能訓(xùn)練自己使用英文來概括大意，這樣一來可以方便日后復(fù)習(xí)，二來可練習(xí)英文表達(dá)的能力，以增加課堂上發(fā)言的信心。閱讀英文時(shí)也應(yīng)以掌握全文大意為目的。預(yù)習(xí)、復(fù)習(xí)時(shí)，也可用中文相關(guān)材料來輔助閱讀，但平時(shí)應(yīng)充分利用機(jī)會(huì)練習(xí)自己的英文閱讀能力，這樣才能吸收更廣闊的專業(yè)領(lǐng)域知識(shí)。
考試、習(xí)題與報(bào)告
考試大概可以分為兩種，一種便是所謂的大考，如期中期末考試，這種考試的成績(jī)約占全學(xué)期60％以上，所以準(zhǔn)備這種考試不能掉以輕心，考試前最好問清楚各種細(xì)節(jié)，如考試的形式、內(nèi)容、范圍等。此外，對(duì)留學(xué)生來說，更應(yīng)問明是否能攜帶漢英或英漢字典進(jìn)場(chǎng)作答。另外一種是拿回家作答的考試（TakeHomeExam）這種考試由于沒有時(shí)間等方面的嚴(yán)格限制，所以相對(duì)來講壓力不是很大。
指定作業(yè)不同的科系有不同的作業(yè)，對(duì)于理科學(xué)生來說，作業(yè)的類型主要是計(jì)算、應(yīng)用題，文科學(xué)生主要以指定閱讀和書面報(bào)告為主。口頭報(bào)告可能是壓力較大的一種作業(yè)形態(tài)。由于必須在教授及其他同學(xué)面前用英文報(bào)告，所以準(zhǔn)備時(shí)文稿的擬定必須特別清楚流暢，而且報(bào)告人要熟記自己所擬的文稿內(nèi)容，最好事先請(qǐng)其他同學(xué)試聽一下。
學(xué)期報(bào)告寫學(xué)期報(bào)告時(shí)，一定要注意各種細(xì)節(jié)，例如報(bào)告的格式問題，可向教授要一份報(bào)告樣本，依照其各種規(guī)定來寫。另外，在引用資料或數(shù)據(jù)時(shí)要十分注意著作權(quán)的問題，注意引用原句時(shí)要加上引號(hào)，以及注明原作者、書名等。在撰寫學(xué)期報(bào)告的過程中，可和教授多加聯(lián)系，有任何疑問或想法都可在教授辦公時(shí)間（officehour）與其商討。
萬事開頭難，對(duì)于留學(xué)生來說，只要掌握了學(xué)習(xí)方法和竅門，相信一定會(huì)很快體驗(yàn)到留學(xué)生活很快體驗(yàn)到留學(xué)生活的樂趣。