外國專家“布道”全自動口語測試革命

2006年5月份新 托福 測試將在中國開始實施。

專家認為，托福作為學子們出國深造的敲門磚，盡管也因題型僵化等問題遭人詬病，但目前仍可算是全面、客觀評價應試者英語水平的“試金石”，增加口語測試更令考試的成績全面而客觀，也可以避免某些學生擁有傲人的托福成績，走出國門卻變為“聾啞人”的尷尬局面。

2005年夏，國際著名語言學家、語言測試理論專家，美國斯坦福大學語言學教授Jared Bernstein 博士在北京參加國際學術會議，在會議期間記者采訪了Jared，想請他談談新托福的口語考試，并為中國的英語口語教育“支招”。

英語口語如何實現科學評測

數年前，Jared與合作者一同發明了世界上第一個全自動口語測試系統——PhonePass，通過電話，測試者5—12分鐘內就能完成口語水平測試。有傳聞說，新托福的語音測試系統采用的是與Jared發明的PhonePass相類似的技術平臺。

帶著好奇，記者向Jared求證新托福是否采用了PhonePass的智能化語音測試系統。Jared以機密為由拒絕透露任何關于新托福的信息，他向我們介紹了PhonePass技術全自動口語測試系統的基本應用 原理 ：PhonePass集合了語音識別、測試學理論、心理學、數字分析、統計學模型理論等尖端技術，使用時將參試者的語音數字化，傳輸到中央處理服務器上進行數據分析和處理。

據了解，測試評分是根據參試者在測試電話交談中實際使用的 詞匯 、以及在所運用的句子和短語中體現出的語速、流利程度及發音情況來綜合評估。因為該測試系統擁有龐大的數據庫，電腦將十幾萬套測試題隨機配送給應試者，試題涵蓋了現實生活中所有常見的語言表達與交流內容，并包括了最常用的語匯，能夠真實有效地反應被測試者的口語水準。

整個測試流程十分便捷，Jared介紹說，參試者只需要撥通指定的電話號碼，通過與全自動測試系統幾分鐘的互動交流即可完成英語口語考試，幾分種后成績報告就出來了。

英語口語學習“三竅門”

作為美國斯坦福大學語言學教授的Jared精通多國語言，按他的說法，學習外國語言一定要注意正確方法，為此，Jared還奉獻出多年的學習心得。

有趣的是，Jared認為看外國兒童片，讀國外初中學生的書，甚至如果有條件的話可以和外國小孩交流，這些對提高英語口語會很有幫助。

Jared分析說，提高口語水平要由淺入深，循序漸進。兒童劇一般情節和對話都比較簡單，孩子的談話也沒有繁瑣艱深的語法，先使自己能夠看懂英語兒童劇，能和外國孩子進行交流，這樣就有了口語對話的基本條件，然后可再逐步增加難度。

學習口語還要做到有的放矢。口語水平主要包括詞匯、句型、語音以及說話的流暢程度。提高口語能力就要弄清楚自己在哪些方面存在不足，從而可以有針對性地練習，不斷改善。練好口語除了語言本身外，還需要非語言因素，比如西方文化、肢體動作等方面的知識，這些知識往往有利于營造良好的溝通氛圍。

對于目前普遍存在的沒有語言環境的難題，Jared現身說法，以學習西班牙語的經歷，告訴大家要學會自我“制造”語言環境。他說，在學習西班牙語的過程中，自己就是反復觀看西班牙語電影，收看西班牙語電視節目，效果頗為不錯。

光榮與夢想

中國的教育是應試教育，弊端自不必說，不過由應試引導、推動學習也不失為一件好事。測試只是一種手段，重要的是利用測試提高自己的口語能力。

Jared說，他發明 PhonePass的初衷，是希望通過準確的口語測試提高測試者的水平，所以盡管發明給他帶來了豐厚的回報，但Jared的興趣似乎并不在此，他希望看到的是英語可以在每個英語學習者的嘴角自由流淌。

現在，由Jared發明的PhonePassSET測試系統已經美國、加拿大、德國、韓國、日本、香港等國家和地區廣泛認可，這些地區的人們參與全自動英語口語測試已成為一種潮流。早在漢城2002年世界杯足球賽期間，組委會就曾應用自動化測試對數萬名志愿者進行了英語口語的評估。在美國，這一測試結果甚至能夠在法庭上當作長期有效的證據被采信。

據悉，PhonePassSET在中國合作伙伴的推動下，已經被國家外國專家局、人事部全國人才流動中心、北京大學、清華大學WECL培訓學院、菲利浦（中國）公司、中國外企服務集團等機關、英語培訓機構、跨國公司廣泛采用。Jared表示，我們非常看好中國龐大的英語學習人群，我們有信心幫助每個英語愛好者脫穎而出。