英國中學里有不少私立名校，而威坎伯阿貝女校一直是位于前五名的佼佼者。在去年《金融時報》公布的最佳私立學校排行榜上，威坎伯阿貝更是超越伊頓、圣保羅、威斯敏斯特等而高居榜首。她的成功秘訣是什么呢？帶著好奇心，《環球時報》記者走進了位于倫敦的這所名校。
　　
　　　　把挖掘潛能放在第一位
　　
　　　　威坎伯阿貝女校建在倫敦以西的小鎮上，既沒有王室資助，也不靠身居大城市來占據生源優勢。當記者請教校長，學校最獨特之處在哪里？戴維斯女士的回答很意外：“在于我們讓每個女孩都快樂！”
　　
　　　　校長所說的“快樂”，第一含義是“讓學生的天賦得到充分發展”。全校540名學生，除了必修課外還要學習藝術、體育等幾十種選修課。門類之多，在英國也是不多見的。在藝術中心，高二學生雷切爾和莎拉為記者展示了學生的油畫作品，不少已達到專業水準。在劇場，記者看到精致的舞臺道具，如古典式的扶手椅、多斗的梳妝柜，很難想像這是學生自己設計制作的。
　　
　　　　學生們每個月都有戲劇演出。雷切爾指著一張劇照說：“這名同學的舞跳得好極了，現在已經考上皇家藝術學院的芭蕾舞專業。”此外，學校每周有至少一種體育比賽，家長經常應邀參加。這么多時間用在藝術和體育課上，顧得過來嗎？校長戴維斯表示，不是每個學生都能把主修課學得很好，但她們在選修科目中能展現自己的優勢。尤其是體育突出的孩子，特別能從集體項目中獲得成就感。在威坎伯阿貝，這比什么都重要。
　　
　　　　嚴格管理，關愛有加
　　
　　　　“快樂”這個詞在威坎伯阿貝并不意味著安逸和嬌生慣養。學校有嚴格的校規，無論多么愛美的女孩子，一律穿校服；無論家里多有錢，一律一視同仁。學校每年的學費有2.4萬英鎊之多，據說世界500強中的不少大企業家都把女兒送來讀書。記者看到一些劇場、健身中心就是家長捐贈建成的。捐贈者的孩子會得到特殊待遇嗎？雷切爾和莎拉肯定地對記者說，“不會！同學之間從來不談這些。而且自私和欺負別人在這里別想站住腳。”
　　
　　　　要懂得他人的需要
　　
　　　　“幫助別人的人，心靈是快樂的”。這是威坎伯阿貝“快樂”的第三個含義。在這個女子寄宿學校，孩子們都是同吃住、同游戲。這樣安排就是讓每個人經歷從被照顧到幫助別人的轉換，要懂得他人的需要。教導主任告訴記者，如果上課時有學生沒聽懂，老師必須找時間再輔導。但經常是第二天這個學生的疑問已經解決。她神秘地一笑說：“不知道在宿舍里孩子們是怎么互相輔導的。”
　　
　　　　威坎伯阿貝還與一所智障者學校結成對子，學生每周去義務輔導，還要和對方一起做游戲、搞活動。學生回來說：“原來還有這樣的弱勢群體需要幫助！”她們把幫助別人的這股勁頭帶回課堂，自己的學習也多了新的動力。在這樣的培養機制下，每年走出去的畢業生中，有1/4考入了牛津、劍橋或哈佛大學。