英國的精英教育可以說是在高中和本科階段。他們的教育體制可以說是步步為營。例如一個學生想在英國的本科階段讀建筑學，那這位學生A-level的高中階段必須要學高數、物理和藝術這三門課，剩下的一門課程任意選擇。以此類推，如果想在本科階段修讀戲劇學，那A-level的高中階段必須要修戲劇、表演和英國文學。詳見：“Applicants to this course are expected to have either Drama and Theatre Studies, Drama, Performance Studies or English Literature at A-Level. We do not include General Studies in our offers.”這是英國某個頂尖大學戲劇專業的招生要求。所以同學會常常會感嘆，連基礎教育都做得這么好，這也難怪眾多學者都前往英國進修。

    英國本科各個專業選拔學生的條件都是依據英國的學生在高中的選課而決定，牛津劍橋就只接受有A-level成績的學生，部分專業還需要GCSE的成績。雖然在A-level的兩年中可只選讀三、四門課程，但千萬不要以為這樣就很輕松。語言可以說是大多數中國學生的最大障礙。據估計，讀A-level需要大約一萬兩千以上的單詞量，而普通的中國高中畢業生，如果沒有課外補習和額外的學習，大約掌握三到四千的英文單詞。如果每天掌握四十個單詞，也需要堅持一年時間才能基本達到學習Alevel的程度。當然也有一部分十分優秀的學生從高中直接進入A-level的學習，也能夠取得優異的成績。

    很多學生認為A-level的高中階段才學四五門，覺得內容有些少，其實不是。英國中學生在14歲至16歲的GCSE（General Certificate of Secondary Education）階段的學習，通常需要學生根據自身的學習能力用兩年時間學習8-12門課程，這些科目分為必修課和選修課兩種，大多數學生除了學習學校規定的必修課之外，選修課也是要選擇的，而且內容相當豐富。GCSE階段的必修課包括英語、數學、設計與技術、語言、自然科學、咨詢與通訊技術、體育等。選修課的范圍就十分廣泛了，能接觸到各個領域的學科，如藝術與設計、商務、戲劇表演、經濟學、工程學、衛生與社會護理、休閑與旅游、音樂、物理、宗教學等等。有的同學和家長會擔心：這么多課程，時間排的過來嗎？去了英國讀書的中國學生就會發現，實際上，每天四門課都已經是很多的了。老師的教育模式是上完一節課之后，下節課或下兩節課必須要給同學們消化的時間，就是讓同學們就上課的學習內容到圖書館去查閱相關資料，深化學習內容。與在國內學習的最大的區別就是，讓你循序漸進的從不同的書中尋找知識，而不只是從教科書上午尋找知識。

    時常有學生和家長問這樣的問題，為什么中國的學生去英國讀書必須要讀預科？很多家長說不要讀預科，其實是不了解孩子為什么要讀預科。預科相當于一個橋梁課程，要銜接部分的高中課程，很多中國學生都沒有學過英國高中打基礎的內容，像一些頂尖大學的預科還要借助某些優秀高中的教材去上課，基礎還是最重要的。所以中國的高中生去英國讀本科是必須要讀預科的。