劍橋是一個(gè)城鎮(zhèn)，在倫敦以北的96公里處。這里風(fēng)景如畫，被一條劍河貫穿其中。而劍橋大學(xué)就是在這個(gè)城鎮(zhèn)中建立起來的。比起除牛津以外其他的英國大學(xué)，劍橋大學(xué)有更長的歷史。 

    全英最短的學(xué)制

    劍橋每學(xué)年有3個(gè)學(xué)期，每學(xué)期只有短短的8周。第一學(xué)期從10月初到12月初，接著一個(gè)多月的圣誕假期；第二學(xué)期從1月中旬到3月中旬，然后是復(fù)活節(jié)假期；第三學(xué)期從4月中旬到6月中旬，主要是在圖書館復(fù)習(xí)，以及考試，之后就是長達(dá)3個(gè)多月的暑假。劍橋真正上課的時(shí)間也就前兩個(gè)學(xué)期，區(qū)區(qū)4個(gè)月，可謂全英最短。

    劍橋的老師自視甚高，把學(xué)生亦看得很高。他們認(rèn)為，既然這個(gè)學(xué)生進(jìn)入了劍橋大學(xué)，他就具備了在這個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行獨(dú)立思考和研究的能力。在這樣的課堂里，學(xué)生被鼓勵(lì)，也被鞭策，把書本上的知識消化并發(fā)展成自己的觀點(diǎn)，以回應(yīng)老師拋出的開放式問題。不用舉手，不用起立，任何時(shí)候都可以打斷老師，發(fā)表自己的不同見解，哪怕是謬論，也會(huì)受到贊許。

    這種授課環(huán)境，對于會(huì)讀書、會(huì)思考的學(xué)生來說，無疑是學(xué)術(shù)的天堂；而對于讀死書、不動(dòng)腦子的學(xué)生來說，也許比地獄還可怕。

    繁文縟節(jié)的學(xué)袍制度

    劍橋作為“諾貝爾獎(jiǎng)的搖籃”一直在積極地鼓勵(lì)突破與創(chuàng)新，但骨子里卻真正承襲了大英帝國的保守與傳統(tǒng)。這種傳統(tǒng)的觀念從劍橋幾百年磚墻石路的縫隙間散發(fā)出來，無聲無息，卻主導(dǎo)了這座小城的魂靈。其他大學(xué)僅是畢業(yè)典禮時(shí)需要穿學(xué)袍以示莊重，而劍橋師生以此標(biāo)榜身份。據(jù)說過去學(xué)生出學(xué)院上街必須外披學(xué)袍，不然便作違紀(jì)處理。現(xiàn)在這一傳統(tǒng)雖然廢棄，但在大學(xué)和學(xué)院的某些正式場合，仍沿襲著穿學(xué)袍出席的規(guī)定。

    劍橋的學(xué)袍粗看起來都是一身黑色，無甚分別，但實(shí)際上卻大有講究。劍橋大學(xué)擁有一整套紛繁復(fù)雜的學(xué)袍體系，簡言之就是袍子和袖子越長，身份和地位便越高。

    劍橋城里有幾間專門定制學(xué)袍的店鋪，歷史均在百年以上。店員經(jīng)驗(yàn)豐富，只需要問你幾個(gè)小問題，就能幫顧客從一排排長袍中找到他們最需要且最符合他們身份的款式，令人嘖嘖稱奇。