加拿大最早的居民是印第安人和愛斯基摩人。16世紀起，法英殖民者先后入侵，1848年英屬北美殖民地成立了自治政府。1867年7月英國議會通過“不列顛北美法案”，將新斯科金、新不倫瑞克和上下加拿大合并成一個聯邦，稱加拿大自治領地。1870年至1949年其他省陸續加入。1926年英國承認加拿大在外交上的獨立。1931年加拿大成為英聯邦成員國。1982年3月英國通過《加拿大憲法法案》，法案經女王批準，加拿大從此獲得了立法和修憲的全部權力。