由于美國名校錄取率低，競爭自然相當激烈。要成功申請美國名校，僅靠超高的成績是遠遠不夠的，還要考察高中學業成績、SAT或ACT考試成績、領導能力、個人才能等指標。

    1、高中每一年的平均成績必不可少，這就是我們說的GPA，General Point of Average。加入在100名高中畢業生中，你的成績排在第一至五名，那么你很有可能被大學錄取，據統計，美國名牌大學錄取的高中畢業生中，有85%的學生成績在高中是在學校中名列前茅的，粗略計算一下的話，就相當于100名畢業生中的前10名，但這并不絕對。

    2、大學統考成績，英文名稱SAT1。一共考3門，英文、數學、寫作。每一門以800分為滿分。如果你的3門SAT1成績平均在750分或750分以上，名牌大學搶先錄取你。

    3、專科考試成績，英文名稱SAT2。至少考2門或3門。如果準備學理工科，需考數學，然后再從生物、化學、物理中選1門或2門。如果學文科，考文學，然后再考歐洲史、世界史、美國史、心理學。

    4、AP或IB成績。它們是高中的大學預科課考試成績。IB的英文全稱為International Baccalaure-ate。這兩種考試的成績對能否進入美國的名牌大學十分重要。

    難度大的課程就是指AP和IB。根據美國教育部的統計，美國的高中約20%為私立學校，約80%為公立學校。開設AP課程的高中占美國高中的70%，這個比例在私立和公立學校中相等。開設IB課程的高中約占美國高中的30%，這30%的高中同時開設AP課程，換句話說，美國有30%的高中既開設AP課程，也開設IB課程。