在美國提供給學生的帶薪實習的機會分為兩種：CPT(Curricular Practical Training)和OPT(Optional Practical Training)。我們不能簡單的把CPT看作是打工，它的本質是算學分的課程，并且有很多CPT會付工資;OPT則是畢業后的帶薪實習。然而CPT給學生帶來的價值很多時候并不是工資那么簡單，很多同學通過CPT的機會最終拿到這個公司的OPT。而OPT是拿到工作簽證(H1B)最重要的一步。

所以這個機會告訴了我們什么呢?

第一，有意向在美國工作的學生，在選擇學校的時候，這一點是一個很重要的參考因素，因為并不是所有學校都會開設這樣的課程，比如說Boston College 的 Accounting 就沒有提供CPT的機會。

第二，進入學校入讀之后，如果有機會可以做CPT，那么毫不猶豫的抓住機會。

■ 就業的順序

總體來說，畢業生可以直接申請H1B，也可以申請OPT，這兩者之間沒有明確的先后順序。但是H1B每年都有相應的配額，一般來說每年大概在65000左右的名額，而申請者很多時候會達到18～20萬。

所以毫不夸張的說，取得H1B很多時候是靠“抽簽”的，而并不是靠優秀程度。因為并不是所有的公司都有資質幫助你申請H1B，這個很好理解，就好像說在北京有的公司能幫助你解決戶口問題，有的公司不能。

在這種情況下，OPT的價值就體現出來了，它能為畢業生拿到H1B提供多一層的機會。

■ 關于OPT

OPT對學生的價值不言而喻，不僅僅是取得H1B的重要通道，還是在美積累工作經驗的少有途徑。OPT一般來說期限是12個月，也就是說，如果在這期間內，沒有辦法拿到H1B至少你還積累了一年的工作經驗。

以南加州大學為例(如下圖所示)，在一個學生畢業前90天內即可去申請OPT，但是必須在畢業前3周確保OIS(Office of International Office國際學生辦公室)收到申請。而OPT開始的時間一般是在畢業后60天內。但是，請注意，對于同一個學生來說，每個Degree Level(學位等級)只有一次OPT的機會，換句話說，如果你在美國先讀了一個Master，然后申請了OPT，那么在OPT結束后你又讀了一個Master那么你就不能再申請OPT了。而如果這個時候你選擇是繼續讀PhD，那么在PhD結束后你還可以繼續申請OPT。

如上我們所說的OPT時長僅僅是對于普通專業的學生，但是對于STEM專業(science， technology， engineering， mathematic)(回復STEM看STEM列表)的學生來說還有特殊政策，順利找到OPT的工作，就可以申請把OPT延長至29個月。

美國國土安全部發布了有關于“STEM專業OPT延期的最終政策”的文件，這份文件已于2016年5月10日正式生效!而最值得關注的，則是STEM專業OPT延期將從原來的17個月調整為24個月!加上原來12月的OPT時間，STEM專業的學生OPT最終總共時間加起來將為36個月!