用桌子當(dāng)轎子抬人

10多年前，我進(jìn)入美國哥倫比亞大學(xué)物理系攻讀博士學(xué)位。一個(gè)冬天的傍晚，我正在公寓里準(zhǔn)備第二天的博士資格考試，一位朋友慌慌張張地沖進(jìn)來說：“你趕緊去百老匯看看，你太太被車撞傷了！”

我和這位朋友飛奔到出事地點(diǎn)，看見兩輛救護(hù)車、警車和一些圍觀的人，百老匯的交通也癱瘓了。我太太和時(shí)太太躺在擔(dān)架上。原來，她們兩個(gè)人手牽手從斑馬線上過馬路時(shí)，被一輛闖紅燈的面包車撞了。

很快，我的同學(xué)、時(shí)太太的老公也趕到了。我們剛到美國不久，只知道按警察和救護(hù)人員的吩咐辦。有位好心人說，他可以證明駕駛員闖了紅燈，還給了我一張律師的名片。我于是跟警察說，希望他把目擊者的名字和說法記錄一下。警察說，他只負(fù)責(zé)處理車禍，至于上法院，那是我們自己的事。我并不認(rèn)同這種說法，但無奈當(dāng)時(shí)英語太差，只能眼睜睜地看著警察離開。

我們到了附近的哥大醫(yī)院，兩位傷者被推進(jìn)了急救室，做了腦CT檢查，沒查出毛病。時(shí)太太一直在說頭痛和腳痛，所以也做了腳部的X光檢查，發(fā)現(xiàn)腳踝骨碎了，必須手術(shù)。我太太只是說臀部有點(diǎn)兒痛，醫(yī)生說可能是肌肉被撞傷了，休息幾天就會(huì)好。

我太太跟我一起往外走的時(shí)候，說腳有點(diǎn)兒軟，走路比較吃力。我就回去問醫(yī)生，能不能做臀部和大腿的X光檢查？檢查結(jié)果顯示，我太太的髖關(guān)節(jié)有裂痕、錯(cuò)位，必須住院。

住院費(fèi)每天要1000美元，我一直都很擔(dān)心醫(yī)療費(fèi)的問題。一天，一位會(huì)講中文的社會(huì)工作者來看我太太，讓我們不用擔(dān)心，醫(yī)院不會(huì)把我們趕出去，如果我們付不起醫(yī)療費(fèi)，出院后可以申請(qǐng)政府補(bǔ)助。

我太太和時(shí)太太住了20天醫(yī)院。出院時(shí)，我太太痊愈了，走路回家。醫(yī)生在時(shí)太太的腳踝里打了鐵釘，一兩個(gè)月后，還要回醫(yī)院把鐵釘取出來。

時(shí)太太不能走路，怎么回家呢？那時(shí)，出租車費(fèi)大概十幾美元，相當(dāng)于國內(nèi)親人半個(gè)月的工資。有同學(xué)提議，把一張方形的飯桌翻過來，讓時(shí)太太坐在里面，由4個(gè)男生把她抬回家。

我們幾個(gè)人來到醫(yī)院后，護(hù)士小姐用輪椅把時(shí)太太推到醫(yī)院門口，然后驚訝地看著我們把時(shí)太太放進(jìn)了特制的“四人大轎”。4個(gè)男同學(xué)抬起時(shí)太太，浩浩蕩蕩地走過了百老匯。所有行人和車輛都對(duì)我們行“注目禮”，時(shí)太太就這樣被抬回了家。

盛裝到肯德基赴宴

后來我們按照名片上的地址，找到了那位好心人提供的律師。起初，這位律師說“我一定幫你們爭(zhēng)取到很多賠償”，后來又改口說：“那司機(jī)開的是他朋友的車，沒有固定的工作，就算法院判給你們50萬美元，你們也拿不到錢。此外，傷者的傷不嚴(yán)重，又都痊愈了，爭(zhēng)取賠償比較難。”

肇事車的車主是個(gè)餐館的老板，律師對(duì)我們“從車主那里獲得賠償”的提議不置可否，他希望我們接受保險(xiǎn)公司“無過錯(cuò)保險(xiǎn)”(不管是行人還是司機(jī)的過錯(cuò))的賠償，包括支付醫(yī)療賬單和精神賠償。我們沒有別的辦法，只能同意。支付了律師費(fèi)后，每位傷者拿到了6666.66美元。

關(guān)于“四人大轎”，因?yàn)閷?duì)法律了解甚少，我們犯了錯(cuò)誤：一是我們可以向護(hù)士借輪椅，二是完全可以打車，然后讓保險(xiǎn)公司或肇事司機(jī)報(bào)銷車費(fèi)。

大家還可以從另一件事體會(huì)我們這一代留學(xué)生的生活。

我有個(gè)朋友，在哥大拿到了碩士學(xué)位，找到工作后，請(qǐng)我們夫婦和唐姓同學(xué)夫婦吃肯德基。我和唐姓同學(xué)來美國近兩年，從未上街吃過飯，生活就是“兩點(diǎn)一線”：學(xué)校和家。因?yàn)椴恢�肯德基為何物，我太太和唐太太盛裝赴宴，怕給咱中國人丟臉。到了肯德基，那位請(qǐng)客的朋友很不好意思地說：“肯德基是快餐店，不需要打扮得那么好�！保▉碓矗呵嗄陞⒖迹�