對于申請出國讀書的學(xué)生來說，最讓他們頭疼的就是申請文書的寫作；對于那些在激烈的競爭大潮中取得offer 的幸運兒來說，申請文件無疑是功勛卓著。但是如何寫一篇好的Personal Statement卻往往讓這些佼佼者煞費苦心。

申請文件真有那么難寫嗎?答案當(dāng)然是否定的。其實，大多數(shù)申請者只是沒有理解Personal Statement的真正含義，陷入了誤區(qū)。只要合理地選取素材，寫出一篇好的Personal Statement并不是很難。

誤區(qū)一：老太太的裹腳布——又臭又長

我經(jīng)常和申請者說，“Personal Statement就是您的替身。它飄洋過海到達(dá)異國他鄉(xiāng)，代替申請者在大學(xué)的評審委員會成員面前展示自己。這個替身可比電影里的替身重要：戲排錯了，可以重拍；如果申請文件寫得不好，對方大學(xué)可不會讓你重寫。對于申請者來說，機(jī)會一年只有一次；他就相當(dāng)于考狀元，所以千萬要選個好替身�！�

許多申請者誤以為既然Personal Statement是個人陳述，就應(yīng)該充分介紹自己，于是長篇大論，恨不得把祖宗八代都寫上。評審委員會的成員看了半天還不知道你到底要干什么，這樣的文件當(dāng)然沒有人感興趣，經(jīng)常被拋在一邊。要知道，評審委員會的成員每天要看幾百份申請文件！所以，文章切忌太長，一定要開門見山，讓閱讀的人盡快了解你。

李萍申請的是傳媒專業(yè)。說了您也可能很難相信，她的Personal Statement足足寫了六千多字！我看了一半就不想再讀下去了。她從爺爺、奶奶寫起，對爸爸、媽媽也一一作了介紹；輪到寫她自己時文章已經(jīng)寫了兩千多字了。接下來，她又把自己所有和媒體有關(guān)的事情象流水賬一樣列了出來。

李萍長得眉清目秀而且很有靈氣，給人的印象很好。她從13歲起就和電臺結(jié)下了不解之緣，選擇學(xué)傳媒專業(yè)背景是很好的。我相信，如果評審委員會的成員見到她本人的話，一定會錄取她的。但是她選的那個替身一定不會給她帶來好運，因為讀了她的Personal Statement，給人的第一印象是這個人很羅嗦，沒有條理性而這樣的人是不適合學(xué)習(xí)傳媒的。我把我的感受直言不諱地告訴了她，她開始很難接受，因為她認(rèn)為自我介紹就應(yīng)該從不同角度全面的介紹自己。其實這種認(rèn)識是錯誤的，Personal Statement的真正含義是：在有限的篇幅內(nèi)，挑選有代表性的事例來充分展示自己的優(yōu)秀。

經(jīng)過和她談稿，她接受了我的建議：把介紹爺爺、奶奶、爸爸、媽媽的部分全部刪掉，因為這些信息對評審委員會的成員來說根本就不重要——他們需要了解的是申請者本人，而不是他的家庭。這樣文章還剩下四千字左右，她后面寫的內(nèi)容缺少細(xì)節(jié)，只是籠統(tǒng)地敘述自己作了什么，非常乏味。其實一篇Personal Statement的字?jǐn)?shù)應(yīng)該在八百到一千字之間。于是，我直接要求她拋開原來的Personal Statement，給我講述她認(rèn)為和傳媒有關(guān)最難忘的經(jīng)歷。我喜歡這種啟發(fā)方式，因為難忘的經(jīng)歷里往往有個人經(jīng)歷坎坷與艱辛后最終實現(xiàn)目標(biāo)的故事。透過這些故事，讀者就很容易總結(jié)出申請者的優(yōu)點了而這樣的素材也是比較受評審委員會成員歡迎的。我們談了兩個多小時，在交流中我不斷向她提問題，幫助她回憶當(dāng)時的感受。最后，我建議她選擇了四個有代表性的事例去寫Personal Statement。

最后寫出來的Personal Statement只有九百字左右，言簡意賅，讓讀者在很短的時間里就能對她有個比較全面的了解。我很喜歡這篇Personal Statement，它把李萍活靈活現(xiàn)地展示在讀者面前。功夫不負(fù)有心人，她被美國名牌大學(xué)錄取而且拿到了三分之二的獎學(xué)金。

誤區(qū)二：不能正確審視自己——當(dāng)局者迷

人們常常用當(dāng)局者迷這四個字來形容那些身陷其中，無法正確分析問題、看待問題的人。我認(rèn)為用這四個字來形容很多申請者是再恰當(dāng)不過了。應(yīng)該說大多數(shù)申請者都是非常優(yōu)秀的，但是很多人見到我的第一句話就是我沒什么優(yōu)秀點可寫的。問題就在于他們不能正確審視自己。很多人在寫Personal Statement時只是泛泛地提一下自己做了什么，卻很少展開。其實，評審委員會的成員所在意的并不是你過去做的事情有多重要、項目規(guī)模有多大，而是想通過你介紹自己做過的事情來發(fā)現(xiàn)你的優(yōu)秀潛質(zhì)。
鄧強大學(xué)剛畢業(yè)，在大學(xué)三年級被一位教授選中參加了一個大型鐵路項目。在參與該項目的人中，他是惟一的一位本科生。當(dāng)然，他的工作只是打打下手而已但這對他來說是個很好的學(xué)習(xí)機(jī)會。這個事例對他來說是非常重要的，也可以說是整個Personal Statement的重點；但他卻只用兩句話就把這個事情寫完了。在大三就能參加大型項目，對于中國的學(xué)生來說機(jī)會是很難得的；這可以說明鄧強很優(yōu)秀。但這還不夠，因為評審委員會成員希望知道他通過這個項目學(xué)到了什么。所以，我要求鄧強給我詳細(xì)介紹一下經(jīng)過。他開始給我講解這個項目所用到的專業(yè)知識，我沒想到不善言談的他講起這些來竟然是滔滔不絕，但我不得不打斷他：評審委員會的成員最感興趣的不是這些專業(yè)知識，除非他提到的專業(yè)知識能夠吸引住他們注意力，但是我相信這是很難的。

于是，我問他在這次項目里最大的收獲是什么。他告訴我，學(xué)到了一些課本里沒有的專業(yè)知識。接著，我又問他對自己是個什么評價。他想了一會，說出了負(fù)責(zé)這個項目的教授對他的評價—敬業(yè)、專業(yè)功底強、主動。很好啊，我相信任何一位教授都喜歡這樣的助手，這就是精髓！于是我問了下一個問題，老師為什么有這樣的感覺。如果在Personal Statement里寫出這幾個形容詞并不能很好地體現(xiàn)鄧強的優(yōu)點，相反任何人都可以用這幾個詞來形容自己。所以，我希望這幾個詞根本都不出現(xiàn)在 Personal Statement里而是寫一個具體的事例，讓評審委員會的成員讀完后，腦子里自然出現(xiàn)這幾個詞來形容鄧強。

經(jīng)過啟發(fā)，鄧強給我講述了一件事情，后來被當(dāng)成重點寫在了Personal Statement里：由于他是項目組中惟一的本科生，所以他并不能做什么太具體的技術(shù)工作；對他來說，這就是個學(xué)習(xí)的機(jī)會。記得一次大家加班在推導(dǎo)一個公式，這個公式將被利用計算出鐵路報警燈要在火車到達(dá)前多長時間內(nèi)鳴笛才能確保行人的安全。當(dāng)時，為了確保第二天可以完成報告，工作人員加班推算公式。由于過度勞累，負(fù)責(zé)最后整理公式的人員把一個參數(shù)寫錯了。鄧強在旁邊看了整個推導(dǎo)過程，發(fā)現(xiàn)公式似乎有錯誤：如果按這個公式計算出來的時間很難保證行人躲過火車。但是他又不太確信，又不好意思過于倉促地把剛剛休息的師兄師姐叫來。于是他開始重新推算公式，算了幾遍都證實自己的想法是正確的，第二天他及時把自己的想法和負(fù)責(zé)公式的師兄說了，他的行為得到教授和大家的認(rèn)可。通過這件事情鄧強也更加自信。

這件事情的可取之處在于：加班到了很晚，大家（包括鄧強）都很勞累；當(dāng)鄧強發(fā)現(xiàn)問題時完全可以暫時不管，但是他卻留了下來。這說明他做事情很認(rèn)真、主動，適合做學(xué)術(shù)研究工作。他認(rèn)真地進(jìn)行推導(dǎo)而結(jié)果也證明他是正確的，這又說明他專業(yè)基礎(chǔ)好。整個事情的描述沒有提到任何夸獎鄧強的形容詞，但是這些詞卻已經(jīng)顯示在讀者的腦海里了。
鄧強得到了美國三所綜合排名在前五十名的大學(xué)的offer,其中一所大學(xué)給了他三萬九千美元的獎學(xué)金。

誤區(qū)三：選材不當(dāng)

對于申請MBA的申請者來說，essays十分重要。商學(xué)院要求申請者寫幾篇essays，那么評審委員會真能通過幾篇短文來了解申請者嗎?答案是肯定的。申請MBA的申請者大多數(shù)都有很豐富的工作經(jīng)驗，要選擇恰當(dāng)?shù)乃夭�，正確審題就成了關(guān)鍵。

周一航是一位MBA申請者，他最初在中國最早一家只有五個人的咨詢公司工作，這個公司由五個人發(fā)展到六百人，后來他和朋友開了一家公司，經(jīng)營得很好。記得當(dāng)時他申請的學(xué)校有一道題目是：你最大的一次挑戰(zhàn)是什么？

他寫的內(nèi)容是他原來是學(xué)習(xí)德語的，后來利用兩年時間學(xué)習(xí)英語并順利通過了TOEFL、GMAT考試。這兩年對他來說非常難忘，他把這篇essay的重點放在自己如何克服自身的惰性、堅持學(xué)習(xí)英語上并舉了兩個例子。我也認(rèn)為通過這個例子可以看出周一航很有毅力，但是這個內(nèi)容并不是最好的素材。

在回答MBA的essay時，應(yīng)該先考慮professional 的素材。我們來分析一下這個題目，它的重點實際上在于挑戰(zhàn)，可以是各種挑戰(zhàn)，周一航寫的也是一種挑戰(zhàn)——戰(zhàn)勝毅力的挑戰(zhàn)。但是我還是覺得這道題應(yīng)該與職業(yè)聯(lián)系起來比較好。經(jīng)過交談，我最后選擇了這樣一個素材，它寫的是周一航如何戰(zhàn)勝虛榮心、用高尚的職業(yè)道德取得申請者的信任。其實，很多商學(xué)院都非常重視申請者的職業(yè)道德，所以在回答essay時應(yīng)該考慮對方對什么樣的申請者感興趣。知此知彼，才能百戰(zhàn)百勝。

周一航和朋友開的公司主要做銷售業(yè)務(wù)，推銷一種數(shù)碼錄像系統(tǒng)。在做銷售的前兩個月，周一航一張單子也沒簽，但是還在公司拿著薪水；他總是感到有些不安。后來，一位朋友給他介紹了一家需要換設(shè)備的銀行。出于對朋友的信任，這家銀行的經(jīng)理很痛快地和周一航簽署了十萬元的合同；回到公司后，大家為這個單子慶祝了一番。晚上回到家，周一航興奮得睡不著覺：第一個單子對他來說真的很重要。于是拿出合同又看了一遍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)由于他的疏忽，他為銀行介紹了一種錯誤型號的機(jī)器，雖然這種機(jī)器很先進(jìn)，但是如果用在這家銀行的話只能實現(xiàn)它一半的功能。相反另一種便宜機(jī)器更適用于這家銀行。由于不想讓大家小看自己、更不想讓大家認(rèn)為自己不夠?qū)�業(yè)并且賣給銀行的是新產(chǎn)品，只要周一航不說，沒有人會注意的，最后他決定保持沉默。

但是接下來的幾天，周一航并沒有沉浸在簽約的喜悅中，相反卻悶悶不樂；最后，他終于戰(zhàn)勝自己，來到那家銀行經(jīng)理面前如實地講述事情的經(jīng)過。他本以為這位經(jīng)理會由于懷疑他的專業(yè)能力而取消合同，但是沒想到那位經(jīng)理卻決定把原定一年的合同改成兩年，而且還給周一航介紹了很多申請者，使他簽署了大約三百萬元的單子。最后這位經(jīng)理給周一航的評價是：他是值得信任的合作伙伴。自從周一航和他說了事實真相后，他就已經(jīng)決定要長期和他合作下去。這是一篇非常成功的 essay，現(xiàn)在周一航已經(jīng)坐在頂尖MBA的課堂里完成他第二學(xué)年的學(xué)業(yè)了，我相信他會成為一名優(yōu)秀的管理者。

其實，每一位申請者的生活都是豐富多彩的；如何恰當(dāng)?shù)剡x材十分重要。只要正確分析問題，從恰當(dāng)?shù)慕嵌葦⑹鍪虑�，一篇成功的essay就誕生了。

誤區(qū)四：機(jī)械套用

在寫申請文件時，千萬不要去抄襲。套用別人的Personal Statement，往往會使自己失去機(jī)會。很多申請者苦于找不到思路去寫申請文件，于是盲目抄襲包老師主編的《申請文書寫作》一書。用我們經(jīng)常開玩笑的話就是，那本書都快被抄爛了。申請者東抄一段，西抄一段，general 的內(nèi)容可以抄，但是具體事例是無法抄的。我經(jīng)常遇到申請者拿著東拼西湊的Personal Statement來到咨詢處�？粗�這樣的Personal Statement，我的第一感覺就是在眾多的申請者中又多了一個難兄難弟：評審委員會的成員最不歡迎這樣的申請文件，當(dāng)然不會很認(rèn)真地看，于是機(jī)會就這樣與你擦肩而過了。

那么，什么樣的文件才會受到評審委員會的歡迎呢？其實很簡單，只要你抓住評審委員的心態(tài)，是不難吸引住審閱者的。他們也是人，每天要看幾百份枯燥的申請文件，很難保證他們會把每一份申請文件從頭到尾認(rèn)真地看完。所以，一定要有一個新穎的開頭來吸引住讀者。當(dāng)然，文章的內(nèi)容要有細(xì)節(jié)——最好有起伏，讓讀者有興趣讀下去。

大多數(shù)申請文件的開頭多會總結(jié)一下自己的背景，然后指出自己想申請的專業(yè)、學(xué)校。這樣的開頭不是不好，但很難一下吸引住讀申請文件的人。

黃山是一位申請城市規(guī)劃的應(yīng)屆畢業(yè)生。和很多申請者一樣，他也拿著包老師的書一頓神抄；當(dāng)他把自認(rèn)為棒的不得了的Personal Statement放在我的面前時，我的第一感覺就是眼熟。太眼熟了：他幾乎把整本書里的經(jīng)典句式都抄到了！語言很好，但是文章的連貫性非常差，而且根本沒有他自己詳細(xì)的經(jīng)歷及細(xì)節(jié)。我記得很清楚，他Personal Statement的第一段是抄襲了《留學(xué)申請文書》中一篇的開頭，他只是改改專業(yè)及申請學(xué)校。象他這么做的申請者太多了，所以本來很好的一個開頭對于評審委員會成員來說卻成了千篇一律。于是，我把重點和第一步放在了他的第一段。

正是由于黃山機(jī)械的抄襲，讓我更有一種沖動：一定要啟發(fā)他寫一個新穎的開頭。最后，他是以這樣一個故事開頭的：八年前的一天使他對城市建設(shè)的規(guī)劃產(chǎn)生了興趣，當(dāng)然更體會到了它的重要性。那天晚上，他感到整個樓房似乎在晃動，開始以為是地震，但是通過電視他了解到那是一次爆炸事故，其中有23人死亡、180 人受傷，原因是由于在建房子時，選擇放置危險物品的地點不合理。當(dāng)時情況非常緊張：由于危險物品量太大，如果再發(fā)生一次爆炸的話，整個城市可能就不復(fù)存在。這次事故也引起了政府方面的高度重視。開始，年少的黃山只是沉浸在有可能丟掉性命的恐懼中；但后來他開始思考，雖然那時他并不懂得什么叫做城市規(guī)劃，但是通過新聞他了解到爆炸產(chǎn)生的原因是因為城市規(guī)劃不夠合理：建房子時選擇放置危險物品的倉庫地點不合適，才導(dǎo)致了這次惡性事故。

選擇這段放在開頭的好處是：當(dāng)評審委員會的成員看了許多千篇一律的開頭后，很容易被新穎的開頭吸引。黃山的這個開頭會讓讀者一開始就想知道事故的原因，從而引發(fā)起評審人員的興趣，讀后會覺得這個經(jīng)歷很真實。黃山親眼目睹了慘劇的發(fā)生，在他年少的心靈深處已經(jīng)牢牢記下了城市規(guī)劃的重要性。當(dāng)然讀者在讀完后會想知道這樣的黃山以后會干什么呢？于是，讀者就會被吸引著繼續(xù)讀下去。而黃山在后面主要寫了他在大學(xué)期間如何做老師的助手，寫得也很精彩。

黃山的Personal Statement很成功，最后他被Harvard錄取并且順利地拿到了簽證�，F(xiàn)在，他正在Harvard的校園里緊張地學(xué)習(xí)，他對自己的未來也充滿了信心。

誤區(qū)五：泛泛而談，空話連篇

在寫Personal Statement時，大家往往需要寫自己的出國動機(jī)。很多人只會機(jī)械地寫中國在某方面是如何落后，美國是如何強。不是客觀地分析問題，而是盲目吹捧美國；寫得很空洞，讓人讀起來有一種崇洋媚外的感覺。這種效果是非常不理想的，美國人一般都很愛國，看了這樣的文章往往會很反感，當(dāng)然也會懷疑你的人品。所以，說話一定要樸實，不要讓對方覺得你很虛偽、不踏實。這樣的助手，沒有人喜歡用的。

李剛大學(xué)畢業(yè)后工作了兩年，主要負(fù)責(zé)鍋爐制造研究。在他Personal Statement的倒數(shù)第二段，寫了自己的出國動機(jī)。他寫的是中國的鍋爐制造業(yè)很落后，美國發(fā)展得很快、科技先進(jìn)，所以他要去美國學(xué)習(xí)更先進(jìn)的專業(yè)知識。這個說法雖然沒有太貶低中國但卻很空洞，讓人覺得理由一點也不充分。而且這種說法太空泛，讀者會懷疑你這么想可能只是喊喊口號算了。

如果你的出國理由不夠充分，象李剛這種說法還不如不說。要寫出國理由就應(yīng)該客觀分析問題，閉上眼睛好好想想，自己為什么出國呢？評審委員會的成員在看申請文件時不希望只是看到口號、表決心，他們需要了解真實的你。所以，寫文章切記花哨。其實，出國動機(jī)并不難寫，只要你冷靜下來問問自己。

當(dāng)然在咨詢中我把李剛的原回答否定了并引導(dǎo)他去思考：原因到底是什么？他告訴我他真正的想法是到美國去鍍金，回國掙更多的錢。我相信，這是大多數(shù)出國讀書的學(xué)子共同的想法，更是一句再真實不過的話了；但是這個動機(jī)只能放在心里，傻子也不會把它寫在Personal Statement里的。我并不認(rèn)為李剛?cè)?a class="channel_keylink" href="http://www.chicpapoose.com/CountryInfo/American/" target="_blank">美國留學(xué)的原因僅止于此，和他的交談讓我感到他并不是很膚淺的人。他有自己的見解和認(rèn)識，為什么到了這個問題上卻把他難倒了呢？美國一定還會有更吸引他的原因！于是我又進(jìn)一步啟發(fā)他。實際上，李剛想到的只是面上的東西并沒有深入到問題的內(nèi)部。經(jīng)過啟發(fā)，他給我講述了他親身的體會。
在工作的兩年中，一家大型公司采用了他所在單位生產(chǎn)的鍋爐而這家公司同時也引進(jìn)了德國、美國的鍋爐。李剛他們廠的鍋爐經(jīng)常出現(xiàn)一些小的故障，可以說是在不斷的維護(hù)中維持下來的；而外國的鍋爐一年只需要檢修一次就可以了，雖然請一次外國專家進(jìn)行指導(dǎo)的費用高達(dá)每天一千美元。李剛也嘗試著和同事們研究鍋爐的改進(jìn)技巧但是總感覺知識不夠用，他也深深體會到擁有先進(jìn)的專業(yè)知識的重要性。所以，他毅然辭掉了工作，決定申請Ph.D；他希望通過學(xué)習(xí)，能夠解決類似他原工作廠家的鍋爐的問題，甚至能設(shè)計出比美國、德國更好、更先進(jìn)的設(shè)備。

這段話這樣寫出來就會讓讀者感到真實可信、言之有物，而且覺得申請者比較有思想。從親身經(jīng)歷中總結(jié)出來的感受往往是最真實的。所以，寫申請文件的重點在于申請者本人的親身體會，千萬不要說一大堆空話；與其如此，還不如不說，以免讓評審人員認(rèn)為你在浪費他的時間。

隨著申請者的增多，擁有一個好成績已經(jīng)不是申請者的法寶了。如果申請者的語言成績相差不多的話，機(jī)會一定會青睞那些精心準(zhǔn)備申請文件的申請者。我相信，如果你確保自己不陷入以上五個誤區(qū)、能夠從正確的角度認(rèn)識自己，一篇能夠打動對方教授的Personal Statement是不難寫出來的。請記住：機(jī)會總是垂青那些有準(zhǔn)備的人。最后，我希望所有的申請者都能夠提高對申請文件的重視，要相信付出了必然會有回報。