新西蘭中學以著名的英式教育體制為基礎開展高質量教學，鼓勵學生獨立思考，為接受高等教育以及未來的工作打下堅實基礎。新西蘭高中跟澳洲學校類似，同時也分混校、男校和女校，之所以有這個區別，主要為了便于管理、形成自身的體系和特點，單性別學校也會有一個長期穩定相鄰的姊妹學校互通有無、開展活動、以豐富學生的課余生活。
    所有中學課程和教學標準都相似，學校都按同樣的國家學歷標準培養學生，這些學歷在新西蘭全國均得到認可。學生都要參加必修課程的學習：英語、社會學、科學、數學、物理課程及一些選修課程，這些選修課程因校而異，可多達幾十上百種專業課程。在高中階段 11 年級以前，學生的學習都很輕松，注重個性化自由發展。從第 11 年級開始，學生們的目標轉變為獲得各種國家認可的教育學歷。
    新西蘭的課程體系是NCEA ，一般來說，除了 11 年級的必修課為數學、英語和科學外，沒有其它必修科目，各學校可自行設置他們的課程，學生自主選擇，只要修夠所在年級要求的學分就行。更有意思的是，每個年級修滿學分后都可以獲得畢業證，即 NCEA Level 1、NCEA Level 2 和 NCEA Level 3 ，以便于當地有些孩子中途讀完一部分課程暫停出去參加社會實踐或者工作，完了可以再憑之前的畢業證書再回到學校繼續修讀剩下的高中課程。
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