由于對英國學校的歷史和文化底蘊不是很了解，可以參考的依據往往只有那些媒體的排名而已。其實在英國，包括全歐洲，對學校的名氣的關注遠遠大于媒體的排名。當然這兩者是有一定關系的。
    就學術名氣來說，其實前和后不是一個檔次的。現在的排名很商業化，國際學生廣告做得越多，招得越多，聲勢就越大，賺的錢也越多，排名就越高(在媒體排名里財務是很重要的一個排名指標，而不是國際論文數量或者研究成果之類的)。
    最有說服力的排名是RAE，不是TIMES
    關于times的排名，其實對于讀研究生來說參考價值很有限，英國的學生和家長看這個排名的用處基本是作為讀本科的參考。這里面比重很大的A-level成績其實就等于中國的高考成績。對于讀研究生的學生來說，最權威的應該是RAE的分數，這是英國官方的統計數字，每五年統計一次，所以很有說服力。這也是幾乎是研究生院的科研工作者評判學校好壞的唯一標準。
    RAE2008排名
    大家會注意到英國大學的排名最大的弱點就在于不穩定，有的學校會在一年之內突然升高10名或者降低十名。客觀上來說，對于任何一所健全的學校都是不可能的事情。產生這樣情況的原因僅僅是因為某個學校造了個圖書館，或者某些地方擴建了等等。比如愛丁堡大學兩三年前一些老房子著火損壞了，結果Times的排名就驟然下降，諾丁漢大學（University of Nottingham）多擴建了個圖書館，但是東西還沒安置好，就因為人均圖書量的問題突然降低了6、7名，這樣的例子比比皆是。
    關于綜合研究實力的情況，還有一個很好的衡量標準，就是看海外研究學生獎學金（ORS）分發的數量。這意味著英國政府對不同英國大學的重視程度和實力衡量。英國留學網指出，每年分配到最多的是劍橋，然后是牛津，都有100份以上。帝國理工80多份，倫敦大學學院70多份。接下來的學校基本沒有超過50份的，愛丁堡和布里斯托差不多是這個數量。其他的更加少。一般來說分到30以上的學校都是很有名氣比較好的學校。