中國的留美學(xué)生學(xué)業(yè)和語言準(zhǔn)備不足，讓作為接收方的美國大學(xué)措手不及。來自兩方面的抱怨都不絕于耳。有些美國教授說，課堂里的中國學(xué)生太多，英語太差，自己不得不改變教學(xué)策略，甚至簡(jiǎn)化教學(xué)語言。有位中國學(xué)生選的第一堂課雖然是中國歷史的入門課，但承認(rèn)自己大概只能聽懂70%，詞匯量不夠，沒法抓住細(xì)節(jié)。

　　那么，留美的學(xué)業(yè)難度究竟如何？中國學(xué)生是否能適應(yīng)？

　　從“過來人”的角度看，第一堂課能聽懂70%已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)。這是個(gè)很好的開端。我剛到耶魯讀書時(shí)，能聽懂10%都不到，兩年后也聽不懂70%。當(dāng)時(shí)為了參加課堂討論，憋足了勁要張一次嘴、實(shí)現(xiàn)零的突破。可是，張嘴前五分鐘，緊張得腦子一片空白，別人在談什么一點(diǎn)也不知道，糊里糊涂錯(cuò)過機(jī)會(huì)。后來終于有了零的突破，但張嘴后五分鐘慌得腦子里又是一片空白，別人怎么回應(yīng)我也一點(diǎn)都不知道。許多人都是這么過來的。

　　如果在美國第一堂課就能聽懂70%，這種學(xué)生應(yīng)該非常適應(yīng)，根本不用操心。一年后應(yīng)該就能如魚得水。我也不明白，如果中國學(xué)生是這個(gè)程度，美國教授還有什么好抱怨的？有什么必要改變教學(xué)策略？該怎么講就怎么講嘛。到了學(xué)期末，這些中國學(xué)生就能聽懂百分之八九十了。

　　美國教授的反應(yīng)，大概揭示了他班里中國學(xué)生實(shí)在太多的現(xiàn)實(shí)。如果絕大多數(shù)學(xué)生是美國人，他們百分之百能聽懂教授的話，有那么三兩個(gè)只能聽懂70%的，甚至有我這種10%也聽不下來的，也無傷大雅，課堂氣氛不可能因這么少數(shù)的人而改變。但是，如果班上絕大部分學(xué)生是中國人，那么即使他們都能聽懂70%，教授也會(huì)感到氣氛不對(duì)，感到有些話誰也不明白，于是不得不改變方式。

　　我雖然一向主張校園多元化、全球化，但美國的大學(xué)一定要以美國學(xué)生為主。中國學(xué)生選學(xué)校、選大學(xué)，也要信守這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。畢竟你是去美國留學(xué)，主要是從美國人那里學(xué)東西。

　　那么，一兩個(gè)中國學(xué)生夾在二三十個(gè)美國學(xué)生中，是否壓力過大呢？在這方面，至少是那些有備而來的中國學(xué)生，要對(duì)自己充滿信心。美國教育的兩極分化很大。常春藤等精英大學(xué)的學(xué)生確實(shí)非常優(yōu)異，但到了一般的大學(xué)，情況就千差萬別。每個(gè)班總有些出色的美國學(xué)生，但大多數(shù)學(xué)業(yè)準(zhǔn)備不足，閱讀寫作都很平庸。不久前還有個(gè)調(diào)查，說美國的大學(xué)生中能閱讀的不足40%。有的美國人，連to和too、then和than都分不清楚。而且這些美國學(xué)生學(xué)習(xí)態(tài)度很差，一門課每周閱讀量超過40頁就要繞開。另外還有許多學(xué)生不得不一邊讀書一邊打工，非常分心。

　　中國學(xué)生只要來美前進(jìn)行了充分的準(zhǔn)備，平時(shí)知道用功，經(jīng)過一段時(shí)間適應(yīng)，在班里居中上游是很容易的事情。事實(shí)上，雖然被《紐約時(shí)報(bào)》曝光的Delaware大學(xué)對(duì)中國學(xué)生有些頭疼，但校方也證實(shí)，中國學(xué)生的成績(jī)和美國學(xué)生的成績(jī)大致相當(dāng)。

　　所以，中國的高中生如果有些英語基礎(chǔ)，比較好學(xué)，也有奮斗一番的心理準(zhǔn)備，那么即使大學(xué)考得不理想，在留美這條路上還是能夠成功的。這里的關(guān)鍵是要有充分的準(zhǔn)備。我當(dāng)年出國時(shí)就奉行一個(gè)哲學(xué)：只有自己能用英語完成相當(dāng)?shù)拈喿x量時(shí)，才開始就托福考試進(jìn)行針對(duì)性的準(zhǔn)備；只有自己的分?jǐn)?shù)還算靠譜時(shí)，才動(dòng)申請(qǐng)的念頭。為此寧愿晚兩年出去。我當(dāng)時(shí)已經(jīng)三十多歲，現(xiàn)在十七八的年輕人著什么急？要知道，等你大學(xué)畢業(yè)時(shí)，沒有人在乎你是二十二歲還是二十四歲。事實(shí)上，在美國找工作，雇主不得問你年齡。但是，你從什么大學(xué)畢業(yè)，學(xué)得怎么樣，則至關(guān)重要。準(zhǔn)備充足，到美國就能更好地吸收其教育的養(yǎng)分，當(dāng)個(gè)優(yōu)等生。這樣才會(huì)有大好前途。