毫無(wú)疑問(wèn)，美國(guó)的大學(xué)學(xué)費(fèi)是世界最貴的。兩年制公立大學(xué)，學(xué)費(fèi)均勻一年2000美圓，四年制公立大學(xué)為每年5400美圓，私立則為每年2.83萬(wàn)美圓。其中有12.6%的私立大學(xué)，學(xué)費(fèi)超越3萬(wàn)美圓；有3.7%的公立大學(xué)，學(xué)費(fèi)超越9000美圓。與此同時(shí)，美國(guó)的中等家庭年收入，在5萬(wàn)美圓上下。假如只看這些數(shù)字，上廉價(jià)的四年制公立大學(xué)，僅學(xué)費(fèi)一項(xiàng)就超出一個(gè)中等家庭10%的收入。假如加上將近1萬(wàn)美圓的生活費(fèi)，一個(gè)大學(xué)生一年耗費(fèi)一個(gè)中等家庭將近三分之一的收入。這樣的價(jià)錢，當(dāng)然難以令人接受。美國(guó)的媒表現(xiàn)在簡(jiǎn)直每天都在嚷嚷：學(xué)費(fèi)上漲太猛，超出中產(chǎn)階級(jí)的接受才能。給孩子攢了學(xué)費(fèi)就攢不夠本人的退休金，等等。大學(xué)市場(chǎng)化發(fā)明了高學(xué)費(fèi)，讓老百姓苦不堪言，似乎是個(gè)無(wú)可置疑的事實(shí)。

但是，這樣的說(shuō)法有談?wù)摰谋匾�。事�?shí)上，美國(guó)的學(xué)費(fèi)高，但獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金也高，學(xué)生貸款、打工助學(xué)的時(shí)機(jī)也多。以2003-2004年度為例，美國(guó)從聯(lián)邦政府、州政府，到學(xué)校、私人慈悲機(jī)構(gòu)給學(xué)生提供的各種贊助到達(dá)1220多億美圓，而在校學(xué)生有1646萬(wàn)多。均勻到每個(gè)學(xué)生頭上，就有7400多美圓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出公立大學(xué)的均勻?qū)W費(fèi)。而真正得到贊助的學(xué)生，特別是貧窮生，均勻拿到的錢要比 7400美圓高得多。由于有許多學(xué)生來(lái)自富有家庭，并不需求贊助。

我們無(wú)妨兩頭都算一下賬。

美國(guó)的獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目繁多，理分明十分不易；而且學(xué)生的個(gè)人財(cái)政失密。這些贊助，落實(shí)到每個(gè)學(xué)生頭上終究是幾，很難搞分明。不過(guò)，依據(jù)一些公開(kāi)的數(shù)據(jù)，還是能夠看出一些千絲萬(wàn)縷。我僅依據(jù)2005年8月出版的一期“高等教育編年”(The Chronicle of Higher Education)所提供的數(shù)據(jù)停止粗略的推算。由于各種數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)不完整分歧，有時(shí)彼此有些小出入，但并不影響我們根本的預(yù)算。

在2003-2004年度，四年制公立大學(xué)的教育費(fèi)用(包括學(xué)費(fèi)、雜費(fèi)，以及住宿、伙食等生活費(fèi))均勻?yàn)?.52萬(wàn)美圓(其中學(xué)費(fèi)5400美圓)。私立四年制大學(xué)的教育費(fèi)用均勻?yàn)?.83萬(wàn)美圓(包括1.84萬(wàn)美圓的學(xué)費(fèi))。學(xué)生得到的贊助有兩種，一種叫aid，我試譯為“助學(xué)金”，學(xué)生對(duì)這筆錢的運(yùn)用不受限制，但有時(shí)需求作一些工作。另一種叫g(shù)rant，試譯為“獎(jiǎng)學(xué)金”，運(yùn)用有一定限制，比方只能用來(lái)支付學(xué)費(fèi)等等。在公立大學(xué)中，有76%的學(xué)生承受各種助學(xué)金(aids)，每人承受的均勻總額為8700美圓。另有59%的學(xué)生取得各種獎(jiǎng)學(xué)金(grants)，每人均勻取得4600美圓。我們只需比照一下公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)和教育費(fèi)用就能夠看出：假如取得助學(xué)金，本人一年的教育支出(包括支付生活費(fèi))就是6500美圓。取得獎(jiǎng)學(xué)金，一年本人花1.06萬(wàn)美圓。但從取得贊助的百分比上看，取得這兩項(xiàng)贊助的學(xué)生比例都各自遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了學(xué)生總?cè)藬?shù)的一半，可見(jiàn)有相當(dāng)多的人兩項(xiàng)都得。假如兩項(xiàng)全拿到，共計(jì)1.33萬(wàn)美圓，本人只須支付1900美圓就能夠完成學(xué)業(yè)。

私立大學(xué)貴得多，但贊助也是水漲船高，有89%的學(xué)生得到各種助學(xué)金(aids)，均勻數(shù)額為1.63萬(wàn)美圓。另有82%的學(xué)生取得各種獎(jiǎng)學(xué)金(grants)，均勻數(shù)額9400美圓。假如僅獲助學(xué)金，本人需求花1.2萬(wàn)美圓。假如僅取得獎(jiǎng)學(xué)金，本人需求花1.89萬(wàn)美圓。但大局部學(xué)生恐怕是兩項(xiàng)都得，這樣贊助加起來(lái)就可達(dá)2.57萬(wàn)美圓，本人開(kāi)支只要2600美圓而已。除此之外，還有許多學(xué)生貸款能夠申請(qǐng)。供孩子上大學(xué)的家庭所取得的付稅優(yōu)惠，也不計(jì)在此列。

從這些數(shù)據(jù)中我們能夠看出，把各種贊助加上后，大局部美國(guó)人的高等教育擔(dān)負(fù)，比學(xué)費(fèi)所代表的數(shù)字要低。大家需求對(duì)付的，是昂貴的生活費(fèi)用。許多學(xué)生一年的花銷常常在5000美圓上下。有的只須花兩三千美圓。這筆錢，就是不上學(xué)，在家和父母住也是要花的。就算打工一小時(shí)掙7美圓，一年均勻每天打兩個(gè)小時(shí)工就能夠了。況且暑假能夠集中精神打工，上學(xué)時(shí)還是能夠比擬專心腸讀書(shū)的。

上私立學(xué)校，當(dāng)然比公立學(xué)校貴一些。但是看看上面的數(shù)據(jù)就明白，私立學(xué)校學(xué)生取得獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于公立學(xué)校的學(xué)生，取得的金額也大得多。真上私立學(xué)校，真正的擔(dān)負(fù)比上公立學(xué)校也就多幾千美圓。況且，上私立學(xué)校的學(xué)生來(lái)自富有家庭的居多。這些費(fèi)用比擬容易承當(dāng)。

很難預(yù)算供養(yǎng)一個(gè)大學(xué)生的實(shí)踐擔(dān)負(fù)

當(dāng)然，這些都是籠統(tǒng)的均勻數(shù)字。落實(shí)到不同地域、階級(jí)的詳細(xì)學(xué)生身上終究是什么狀況？不當(dāng)家不曉得柴米貴。不理解詳細(xì)美國(guó)度庭的收支賬目，很難預(yù)算其供養(yǎng)一個(gè)大學(xué)生的實(shí)踐擔(dān)負(fù)。為此，我特地咨詢了一位朋友。她自己在俄亥俄州一個(gè)比擬貧窮的地域的一個(gè)小私立大學(xué)擔(dān)任財(cái)務(wù)，處置學(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金是她的分內(nèi)之事。她丈夫在本校當(dāng)終身教授，專業(yè)是高等教育管理。他們本人的獨(dú)生子，剛剛上大學(xué)不久，也有一番申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的閱歷。所以，她給我的一些直觀描繪，包括一些“內(nèi)部情報(bào)”，十分有壓服力。

她的學(xué)校，有2100名學(xué)生。絕大局部學(xué)生是拿著贊助讀書(shū)的。有些贊助是直接給學(xué)生。但許多贊助是采取過(guò)賬的辦法給學(xué)生。也就是說(shuō)，學(xué)生到學(xué)校注冊(cè)，學(xué)校知會(huì)有關(guān)部門，于是這個(gè)學(xué)生得到的各種贊助就都被轉(zhuǎn)到學(xué)校的賬戶上。學(xué)校用這筆錢直接支付學(xué)生的各種費(fèi)用，包括學(xué)費(fèi)、書(shū)費(fèi)、伙食費(fèi)、住宿費(fèi)、停車費(fèi)、設(shè)備運(yùn)用費(fèi)等等。這些費(fèi)用全付了以后，學(xué)生拿到的贊助若還有剩余，就得如數(shù)退給學(xué)生。她通知我，上個(gè)學(xué)年，她為了退給學(xué)生這些剩余的贊助，就開(kāi)了900張支票，總金額達(dá)120萬(wàn)美圓，也就是說(shuō)均勻每張支票1300美圓左右。這也就是說(shuō)，在這個(gè)2100人的小學(xué)校，有將近一半的學(xué)生，用得到的助學(xué)金、獎(jiǎng)學(xué)金等支付了包括學(xué)費(fèi)、書(shū)費(fèi)、伙食費(fèi)、住宿費(fèi)(該校有宿舍，不過(guò)大局部學(xué)生走讀不住校)的一切費(fèi)用后，竟還能拿到均勻1300美圓的零花錢！

她本人的孩子怎樣樣呢？她的家庭總收入為9萬(wàn)多美圓，當(dāng)?shù)鼐鶆蚣彝ナ杖肴狈?萬(wàn)，可見(jiàn)他們是個(gè)富有家庭了。結(jié)果，孩子上學(xué)申請(qǐng)一切聯(lián)邦、州里的獎(jiǎng)學(xué)金都不合格(她說(shuō)她再有一兩個(gè)孩子就合格了)。但孩子功課不錯(cuò)，上了本州州立大學(xué)的最高學(xué)府，即俄亥俄州立大學(xué)(在全美也是有名的)。一年獎(jiǎng)學(xué)金將近15000美圓，扣除學(xué)費(fèi)、學(xué)雜費(fèi)、住宿費(fèi)、伙食費(fèi)，一年學(xué)校退回1500美圓的零花錢。

我和她電話交談了半個(gè)小時(shí)，請(qǐng)她廓清各種技術(shù)問(wèn)題，同時(shí)也相互印證彼此對(duì)美國(guó)高等教育的印象。最后的結(jié)論是，除非你家里很有錢，在美國(guó)上大學(xué)，大局部人用不著本人繳學(xué)費(fèi)。在這方面，越窮越適宜。

最苦的是那些讀書(shū)不好的中產(chǎn)階級(jí)子弟。獎(jiǎng)學(xué)金大量給了窮人，輪到他們頭上的就少了。美國(guó)人上大學(xué)，先要算一下“預(yù)期的家庭奉獻(xiàn)”(expected family contribution)。你把家庭收入、人口、財(cái)富、債務(wù)、寓居地以及所上的學(xué)校和費(fèi)用等等輸入電腦，馬上就會(huì)得到一個(gè)換算的結(jié)果，即你應(yīng)該為你的孩子上大學(xué)付幾錢。假如是5000美圓，而所上的大學(xué)學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)等是25000美圓的話，剩下的2萬(wàn)塊就由學(xué)校或其他機(jī)構(gòu)用各種贊助的方式填補(bǔ)。你越是上好大學(xué)越劃算。所以，假如家庭收入10萬(wàn)美圓以上，住個(gè)五六十萬(wàn)美圓的房子，兩三輛車，再有若干股票，這固然在波士頓地域不算富人，但申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)贊助不合格；功課假如不佳，也拿不到劣等生的獎(jiǎng)學(xué)金，最后大學(xué)費(fèi)用大局部要本人支付。這樣的家庭選舉時(shí)投票率最高，控制著重要的政治資源，所以在媒體上“嗓門”大。他們一叫，美國(guó)大學(xué)上不起的意見(jiàn)就不翼而飛。但理想是，在美國(guó)的大學(xué)里，20%的學(xué)生來(lái)自由貧窮線上掙扎或在貧窮線之下的家庭。而美國(guó)生活在貧窮線以下的人口，僅占總?cè)丝诘?2%，在孩子中占17%。可見(jiàn)貧窮生上大學(xué)根本沒(méi)有財(cái)政障礙。上大學(xué)擔(dān)負(fù)最重的，是那些中產(chǎn)階級(jí)。當(dāng)然百萬(wàn)富翁們付幾也不會(huì)在乎。這是美國(guó)高等教育的根本理想。

美國(guó)的高等教育在世界上是最市場(chǎng)化的

美國(guó)的高等教育，在世界上是最市場(chǎng)化、產(chǎn)業(yè)化、私有化的，學(xué)費(fèi)也是最高的。其勝利的竅門，就在于施行了沒(méi)有“教育券”之名的“教育券”制。政府不直接收理大學(xué)，經(jīng)過(guò)大量的資金支持學(xué)生。美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)得主、“教育券”的創(chuàng)造人米爾頓·弗里德曼指出，政府在教育中有三個(gè)功用：1.立法實(shí)行強(qiáng)迫性的義務(wù)教育；2.在財(cái)政上贊助學(xué)校；3.管理學(xué)校。他的結(jié)論是，政府在教育中的前兩個(gè)功用還算說(shuō)得過(guò)去，但依照自在市場(chǎng)的邏輯，政府完整沒(méi)有理由親身管理學(xué)校。這也是他在美國(guó)義務(wù)教育中倡導(dǎo)“教育券”的理由，意在發(fā)明教育的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。其實(shí)，在美國(guó)的高等教育界，許多做法就是“教育券”制。比方 Pell Grants，這是聯(lián)邦政府贊助低收入學(xué)生的最大獎(jiǎng)學(xué)金，2003-2004年度的總金額高達(dá)126億多美圓。拿到這筆錢的學(xué)生，只需到一個(gè)學(xué)校注冊(cè)，錢就會(huì)撥到學(xué)校的賬上，學(xué)校必需在14天之內(nèi)把錢交給學(xué)生，否則就犯法。這樣，等于政府給學(xué)生一筆錢，讓學(xué)生依據(jù)本人的需求和好惡來(lái)“采購(gòu)”高等教育。他們就成了教育的消費(fèi)者。各大學(xué)為了迎合這些消費(fèi)者的胃口，搶到這筆生意，就得給人家提供稱心的教育效勞。

可見(jiàn)，在這樣的制度布置下，政府絕不是對(duì)公民受教育的權(quán)益放著不論、把一切交給市場(chǎng)。正相反，國(guó)度對(duì)教育的投入甚大。美國(guó)對(duì)高等教育的投資，一年是其GDP的2.7%，而歐洲僅1.1%。有人算過(guò)一筆賬，結(jié)論是，你假如按標(biāo)價(jià)付學(xué)費(fèi)上大學(xué)，即便畢業(yè)后收入比不上大學(xué)的人高得多，從純經(jīng)濟(jì)的角度算，也不如把這筆錢放進(jìn)股市。這樣所得到的收益，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出大學(xué)教育給你帶來(lái)的高工資的收益。大多數(shù)人都是經(jīng)濟(jì)動(dòng)物。算了這筆賬后，按說(shuō)不會(huì)有幾個(gè)人愿意賠錢讀書(shū)。可是，為什么簡(jiǎn)直一切美國(guó)適齡青年都要讀大學(xué)呢？由于他們基本不是按標(biāo)價(jià)付賬，大筆費(fèi)用是政府埋單。

假如直接把經(jīng)費(fèi)撥給大學(xué)，一些重點(diǎn)大學(xué)取得了多得出奇的經(jīng)費(fèi)，他人基本無(wú)法與之競(jìng)爭(zhēng)。于是，其他大學(xué)為了吸收政府的眼球、搶占取得大量財(cái)政撥款的位置和資歷，就會(huì)不惜工本地上大項(xiàng)目、創(chuàng)大牌子，把本人裝扮成名校，讓上面覺(jué)得他們也有成為“世界一流”的希望。這樣競(jìng)相“尋租”的結(jié)果，是使各大學(xué)過(guò)火投資，哄抬教育本錢，最后把貧窮學(xué)生擠出高等教育。相反，假如把錢直接交給學(xué)生，讓學(xué)生 “采購(gòu)”大學(xué)，那么就會(huì)激起一場(chǎng)完整不同的競(jìng)爭(zhēng)：各大學(xué)要處心積慮低本錢、高質(zhì)量地培育學(xué)生。就像市場(chǎng)上的汽車戰(zhàn)一樣，誰(shuí)價(jià)錢合理、質(zhì)量過(guò)硬，誰(shuí)就是名牌。這樣才干從基本上激起高等教育的效率。