Medical and Health Sciences

　　荷蘭的醫學

　　公元1720年前后中國皇帝給荷蘭著名的醫學教授布爾哈夫寫了封信，在信封上這樣寫到：“給歐洲的布爾哈夫(Boerhaave)”。這封信被順利地遞送到荷蘭萊頓大學醫學院。由此
可見布爾哈夫當時的名望，他是西方首批臨床醫學教師之一， 在全歐洲招收的學生中享有很高的知名度。

　　直至今日，荷蘭醫學依然保留著布爾哈夫以來的實用性風格，充分考慮到對病床上病人的關照。荷蘭醫學以預防疾病為主，這就使預防醫學尤其受到重視。 傳染病學也是如此。在國際上荷蘭醫師以審慎開藥的態度而著稱。另一方面，全民健康是個非常重要的話題：預防勝于治療，荷蘭人不論何時何地都喜歡用這個諺語。全民健康水平的提高首先不是開藥的問題，而是規劃和組織的問題。所謂的醫療咨詢所就是一個好例子。各醫療咨詢所起先是由個人慈善團體設立的，現在得到了國家贊助。所有的母親可以帶自己的嬰幼兒去這樣的醫療咨詢所做定期檢查。 那里工作人員為孩子測量高度和重量，而母親可以得到一般性的育嬰和幼兒保健方面的指導。

　　麻疹或風疹這樣的兒科疾病在荷蘭已經完全被征服。為了預防這些傳染病，兒童自小就開始打預防針。危及生命的小兒麻痹癥就是以同樣的方式加以預防的。從幾年前開始，所有的中年婦女都有機會作預防性宮頸癌檢查。全民普檢是荷蘭的醫學傳統。令人畏懼的常見病肺結核因為普檢在荷蘭得到了控制，適當的抗生素問世后，荷蘭幾乎完全根除了肺結核。

　　現在我們所有的專長突然被賦予新的現實意義。大多病發因素原來會衍變出對藥物的抗體，比如瘧疾，在人們大量地并且高頻率地使用某種藥物的情況下更是如此。如果醫師有節制開藥方，如果預防至少與治療一樣重要，抗體會較晚出現。這樣研究人員才有更多的時間研制出新藥物。因此，藥理學和生物學的綜合研究是荷蘭醫學的特質，也是相關學科的重要組成部分。另外，遺傳問題和DNA結構的意義越發重要。荷蘭在這一領域有數所著名的研究院。荷蘭還是全球抵抗艾滋病的焦點之一。

　　荷蘭的醫療保健方式是相當成功的， 它體現在荷蘭人的平均壽命上，男人預計可以活到七十多歲，婦女的平均壽命甚至將超過八十歲。這當然不僅僅與優良的醫療條件有關，而且正因為荷蘭采取了諸多保健措施。荷蘭明確立法，保證監查員可以充分行使權力，防止大部分消費者把有可能引發疾病的產品買回家或督察是否有危害職員健康的工作場所。荷蘭還有專門關照工作場所健康的企業醫生。荷蘭高等教育機構所提供的醫學和保健科學方面的國際專業課程是這一傳統的佐證。這些課程注重研究，但把更多的精力放在保健組織工作方面，放在測量和預防上，放在抵抗疾病的集體因素上。

Agriculture and Environmental Sciences

　　到荷蘭學習農業，加入先鋒行列

　　盡管荷蘭以4.15萬平方公里的面積和1600萬人口被歸入歐洲較小國家之列，它卻是世界第三大食品出口國。如果考慮到荷蘭只有1.5%的人口從事農業工作，你會覺得這一反差更
加突出。

　　荷蘭的農業大國地位是以其驚人的生產力水平為基礎的，而其生產力依靠的則是其高科技的農場、配件供應廠和農工綜合體。現在的荷蘭年輕農民一般都受過高等農業教育， 否則他們無法成功地領導他們的企業。荷蘭擁有有效的、涉及從初級到大學程度的農業教育體系。瓦格寧根大學和其他幾所大學是其高等農學特色教育的代表。這些學校的大門不僅是向荷蘭學生而且也向外國學生敞開，因此能提供越來越多的英語授課課程。本手冊介紹的是荷蘭高等農業教育為國際學生所提供的包括本科，碩士及博士的學位課程的概況。它是一本全面的專業性讀物。

　　荷蘭和中國有著平行發展的歷史，荷蘭的高等農業教育可追溯到孫中山的時代。它是在總結荷蘭傳統農業在一個多世紀前的失敗經驗中發展壯大的。 以瓦格寧根大學為代表的教育機構最初是由荷蘭農民及其團體組織自發建立的，直到后來才歸政府所有。歷史經驗使這些機構學會與農業以外的大千世界保持緊密的聯系。它們開設的課程及相關研究都與農場和農工綜合體的需求緊密結合。他們不回避基礎研究，農業教育和研究的最終目的是為了強化整個農業部門，而不是簡單的“為科學而科學”。

　　荷蘭高等農業教育可為學生提供與其眾多出口的農產品系列一樣廣泛的專業選擇。你也許知道荷蘭的乳制品加工很有名，但乳制品出口只占其農產品出口的很小一部分。此外，荷蘭在熱帶植物培植和研究，花卉種植以及畜牧業方面都居世界領先地位。 荷蘭西部村莊Boskoop是世界樹木和灌木苗圃之都。荷蘭人在盆栽植物方面有很敏銳的市場眼光。由于富有的中產階級隊伍的不斷壯大，他們的需求正逐漸由購買和裝飾公寓擴大到對舒適的室內布置或花園的布置上。我們相信中國在這方面的市場潛力也很大。荷蘭農業的高度市場化將會使你在這里學到如何搶在競爭者之前回應市場的需求。

　　荷蘭的農業成功不僅依賴于某個富有創新精神的企業，它還依賴于具有同樣創新精神的農工綜合體以及同樣優良的運輸網和產品銷售網。這是因為一個農業產品從農田到消費者的住所要經過很多環節，從最初到最后每個階段（荷蘭人喜歡說這一鏈條的每個環節）的質量都必須得到保障。你會在高等農業教育課程中不時看到這種對質量和所謂的“鏈條管理”的考慮。你同樣會接觸到有關與農工綜合體以及環境理論相結合的學科和課程。荷蘭農民從失誤中學會了，如果使用土壤或農藥手段不當，會最終對生活質量和農業生產率帶來極其負面的后果。農業和土地管理正逐漸形成為一個整體。這方面的理論和研究很多，比如，植物改良不光是為了提高收成，它也正是為了增強抵抗疾病和瘟疫的植物基因抗體。另外，生物性植物保護是實驗室和課堂的一個熱門話題。

　　荷蘭的高等農業教育歷來的先鋒地位使得外國學生和研究者對荷蘭農業各個領域以及依賴于農業的經濟領域的發展的濃厚興趣有史已久。同時，荷蘭高等教育機構也以國際化的眼光和傾向歡迎外國學生和年輕研究者參與相關的研究與教學。

Science and Technology Studies

　　科學與技術：選擇前衛專業

　　“上帝創造了天地，但荷蘭人創建了自己的家園”。謙虛的荷蘭人一般不會自夸。但是他們很高興從參觀大壩和其他水利工程的外國游客的嘴里聽到這樣的贊美。如果沒有大壩
或不間斷的排水，荷蘭大約三分之一的土地將永久淹沒在水里，而這部分土地正是大城市和人口密集的地區。

　　荷蘭會經常令人聯想到與水的抗爭。然而，真實的情況更為復雜一些。正如居在長江或黃河流域的中國人所知，你不能輕視水，水的力量如此巨大，你不能隨時隨地阻止它，但是你可以與水合作，調節疏導它。盡管如此，水永遠不會允許你改變它最終的流向。因此，荷蘭的水利工程師學會了不與水為敵，而是把水當作一個時不時找麻煩、需要人介入和引導方能走上正軌的朋友。除非我們對現有水利工程保持始終如一的關心和進行持續不斷的維護管理，否則會出現毀滅性水災。最后一次損失慘重的水災（發生在1953年）使荷蘭從民用技術方面的失誤中得到了教訓。

　　荷蘭對水、水的管理和土地開墾有著悠久的歷史和成功經驗。最早的大壩建于一千年前。最早的把過多的水排入江海的風車發明于中世紀，大致是中國的元代和明代。真正意義上的大規模土地開墾工程可以追溯到十七世紀，當時的工程師Leeghwater用阿姆斯特丹商人提供的資金，利用大批的風車將湖水排干，成功地把大面積的內湖開墾成農田。Leeghwater成就無以倫比，一直持續到工業革命時期，才有了比風能更多的選擇。現在的Leeghwater式風車是樹立在荷蘭大地上的、倍受珍視的紀念碑。經電子和柴油機調整過的水位精確到厘米。

　　數家高等教育機構以英語授課的國際課程向全世界傳授荷蘭在民用技術領域內的專長。這些課程不僅涉及排水和灌溉，還包括水的治理。對水治理的重視是因為：民用技術與環保和環境問題的交叉不斷擴大；污水對生活環境造成了嚴重的危害，并導致了嚴重的經濟損失；水管理和引導江海水力與環保技術是分不開的。

　　荷蘭水力學的聲望有時使人忽視了荷蘭高等教育和院校在其他領域的科技成就。荷蘭在物理學方面享有很高的聲望。荷蘭人屢屢榮獲物理學諾貝爾獎，最后一次是在本世紀初。另外，荷蘭天文學也頗富盛譽，經常取得劃時代的成果。荷蘭又是全球（衛星）遙感技術發展和應用的中心。目前在中國大量投資的電子產品跨國公司飛利浦就是一家荷蘭公司，這也顯示了荷蘭是信息社會佼佼者的地位。在荷蘭學習任何科技領域的國際課程的人都會被領入先鋒之列。提供這些課程的著名理工院校有代爾夫特理工大學，埃因霍芬理工大學，特文特大學。

　　荷蘭機械工程學在為殘疾人開發輪椅和假肢方面頗有建樹，荷蘭企業的生產力足以生產這方面的產品，并向世界市場銷售。荷蘭多個機械工程學系與這樣的企業之間存在著諸多合作。荷蘭的整個科技領域都是如此。高等教育機構長期保持的與企業界緊密的合作關系使得優秀學生能夠去企業實習， 并進而促進了學校研究與課程設置更適應社會的需要。此外，荷蘭國際教育中的技術領域尤為好客和國際化。在著名的特文特大學，百分之六十以上的博士研究項目都由國外人才從事。在飛利浦總部的綠蔭下，埃因霍芬大學一半以上的博士后都來自外國。

　　歐盟成員國相約在2010年歐洲必須在科技領域超過全球各地。荷蘭全身心地接受了這個目標。各個科技領域展現于眼前，我們必須拉開現有的領先距離，讓思想不受限制，不要保守秘密。荷蘭教育和研究領域的策劃者心里很清楚，為了能夠繼續保持領先地位，荷蘭必須在國際范圍行動起來，必須給年輕的國外人才提供機會。

Architecture and Town Planning Studies

　　建筑學和城市規劃：最佳利用住房和起居空間

　　荷蘭一首著名的兒歌里有這么一句歌詞:“阿姆斯特丹是建在樁子上的城市”。兒歌的意思不是說荷蘭王國的首都到處是樁上房屋，而是指荷蘭建筑工作者所面臨的特殊問題。荷
蘭大部分土地處于萊茵河、馬斯河、須爾德河和埃姆斯河三角洲，是軟沉淀物沉積而成的，土質有時特別松軟。另外，還有泥煤，是由植物殘渣，經歷了數千年自然演變而產生的。如果你不想讓建筑轉眼間陷入松軟的土壤，就必須要讓地基符合特殊的要求。幸好荷蘭土地深處是硬沙層。幾個世紀以來，荷蘭的大多數建筑（特別是大壩背后和沙丘地帶）都是建立在用力夯入硬層的樁子上。這些樁子可能有10米到20米長，過去用木樁，現在的樁子大都由混凝土做成。樁子頂部被截短，這樣它們就可以被隱藏在地下，上面才是房子的地基。

　　自然條件使得阿姆斯特丹和其他一些城市古老的河邊房屋的確建在樁上。那些多分布在摩登商業區的辦公塔樓和那些作為荷蘭經濟繁榮支柱的大型工業聯合體也是如此。荷蘭具有在極端困難的自然條件下建房的豐富經驗。荷蘭幾家公司聯手承擔建設令人贊嘆的香港機場的任務，對本國富有自豪感的荷蘭人來說這是情理之中的事。

　　從天空俯瞰荷蘭，可以看出，它是一個井然有序的國家：城市和鄉村截然分開，住宅和工業區毗鄰，但不互相混雜，筆直的運河和高速公路橫貫全國。看上去沒有一處地方象是天然偶成。事實上，大部分荷蘭土地是荷蘭人經過數世紀艱苦勞動從江海贏來的。截水造地要求許多合作和規劃，大壩建成后，需對新造地理智地進行開發。正因如此，城鄉規劃學在荷蘭有著悠久的歷史。規劃的關鍵的在于有效并有目的地使用現有空間。實現這一宗旨迫在眉睫，因為在面積僅為4.15萬平方公里的荷蘭土地上居住著1600多萬人口。

　　此外， 城市構想里也體現了荷蘭中產階級的品質。荷蘭沒有像中國那樣的規模恢弘的宮殿。那些為宗教集會而建的教堂或國家機構辦公樓展現了具有團體特征的、真正的大型建筑物傳統。發展到后來，也出現了運動場、倉庫、辦公樓、工廠等。迄今為止，有錢人仍然選擇規模適度的住房。從實用型建筑你可以看到荷蘭的宏偉：市政府、大型企業的總部、工廠、劇院。這些建筑設計在國際上是相當引人注目的。荷蘭有許多著名的、贏得了世界大型設計項目的建筑設計師，如Rem Koolhaas。Gerrit Rietveld (1888–1964)是受到世界各地崇拜的現代建筑設計師，他也是以簡潔和實用為標志的新型建筑設計的奠基者（之一）。沒有曲線型裝飾的現代風格適合現代荷蘭的實用主義。

　　因此，世界建筑設計師和城市建設者經常組織到荷蘭的游覽活動，他們前來參觀享譽于世的荷蘭建筑的典范。這些范例很少是獨立建筑，更多的是整個住宅區和樓盤。從上世紀二十年代起荷蘭建筑設計師逐步發展成為公共住房建筑的設計專家，這些居住樓吸引人而且廉價，是專為工人和興起的中產階級開發的。享有盛名的住宅區有所謂的“阿姆斯特丹派”(Amsterdamse School)和鹿特丹花園城，它們現在仍然是建筑設計師的靈感源泉。設計的關鍵是要最有效地使用有限的現有空間，同時不影響舒適程度，還要保護居住在獨立住宅和套房里家庭的隱私。

　　雄心勃勃的建筑設計人士不必只限于來荷蘭游覽參觀城鄉規劃學的技藝、城市建筑和建筑設計。荷蘭多所大學和專業院校設立了多種用英語授課的涉及建筑和城市規劃等多方面的專業課程，其中有碩士學位課程，也有涉及專業性選題（相當于博士后，授予證書）的課程。

　　荷蘭人喜歡言行一致。“實踐是最好的教員”這種說法也體現在荷蘭高等教育領域。荷蘭高等教育以重視研討會和課堂討論為特色，目的是為了讓學生在教師教導之外盡可能地施展其才華。在注重設計的專業課程里，這種教學形式對學生極具吸引力和挑戰性，因為他們有機會通過主動運用自己的才華來發展才能。

Business Studies

　　到荷蘭學商科：明智的和長遠的投資

　　荷蘭人很樂意告訴他們的外國朋友，說他們是一個小國的公民。他們畢竟與1600萬荷蘭人同住在面積為4.15萬平方公里的土地上。

 
　　然而，這個小國同時也是一個經濟巨人。像殼牌和聯合利華這樣的跨國公司都掌握在荷蘭人手中。荷蘭合作銀行(RABO)，ING荷蘭國際集團和荷蘭銀行(ABN/AMRO)躋身世界二十家最大銀行之列。鹿特丹以其處理貨物量噸位數居世界港口之最。阿姆斯特丹Schiphol機場是歐洲樹立標準的機場。

　　所有這些事實都有力地證明了荷蘭的興旺繁榮和發達水平。荷蘭每人每年收入在28,000美元左右。荷蘭人努力工作，其生產力居歐盟之首。荷蘭的工資水平比較高，對有些經濟觀察家來說甚至過高，而且，荷蘭率先在質量和創新上，而非在價格上參與國際競爭。荷蘭的繁榮是建立在高增值基礎上的。

　　荷蘭的高度繁榮不僅與國民的教育水平和產品先進的程度有關，而且是與荷蘭人的商業洞察力和領導能力有關。荷蘭在這方面有悠久的傳統。早在1602年荷蘭的商人已經建立了東印度公司，它是世界上第一個跨國貿易公司。同期，荷蘭人發明了股份制，而且阿姆斯特丹股票市場在相當長的時間內是世界最大的股市。

　　荷蘭自古以來保持著對經濟學和企業經營管理學的濃厚興趣。荷蘭在這一領域從事的科學研究也獲得高水平發展，令人折服的例子是鹿特丹的簡·丁伯根（Jan Tinbergen）教授獲得了諾貝爾經濟獎。他摘取諾貝爾桂冠的原因是他在經濟應用數學領域里的卓越成就。但丁伯根首先是以發展經濟學家在國際上享有盛譽。從傳統上來看，荷蘭的經濟學家把自己看作是一個與社會發展和創造繁榮息息相關的社會學職業者。這一定位使他們務實但不受局限，因為社會問題非常適于多學科和跨學科的視角和方法。經濟學同樣如此。荷蘭高校為此開設了企業經營管理學專業課程，該課程關心的是企業運營的細枝末節。管理和策略應該建立在堅實的經濟基礎之上，但其他學科如：心理學、社會學甚至人類學的成果也適用經濟學研究。

　　經濟學，企業經營管理學和相關學科長期以來深受荷蘭學生的歡迎。荷蘭商界對接受過良好的經濟和企業經營管理教育的年輕人一直有很大的需求。這方面有許多知名院校和國際專業課程，而且這些課程面向全球承認荷蘭商業教育特殊優勢的人士。其中鹿特丹管理學院（RSM）所提供的MBA課程就是杰出的代表。

　　這一特殊優勢與荷蘭地處歐洲的事實有關。荷蘭是1957年決定締造歐盟的六個發起者之一，現在歐盟已擁有25個成員國，從西班牙伸展到北極，從愛爾蘭到雅典。歐盟國家聯合組成世界上最大的自由貿易區。現在自由貿易的優勢更加突顯，因為多個歐洲國家，包括荷蘭在內，建立了以歐元作為統一貨幣的貨幣聯盟。歐元在國際上與美元互相競爭，在經濟上歐盟成員國也與美國競爭。中國和歐洲之間的貿易和合作關系日益加強。中國和歐洲在經濟上有著共同利益，而這些利益正在穩步增加。

　　再者，歐洲的經營與貿易方式常常不同于美國，而歐洲的經營與貿易方式非常成功，比如說像飛利浦這樣的荷蘭公司或德國大眾汽車公司。這些公司成功的經驗很值得我們近距離觀察。早在九十年代荷蘭前任文化國務秘書Aad Nuis指出，荷蘭不僅是一個貨物集散地，而且也是想法的集散地。如果你想觀察歐盟的經濟發展，如果你想立刻認識想法、方法和技巧，最好到荷蘭來居住學習。

　　荷蘭的國際性專業教育非常重視實踐。實習和參觀企業是期限較長的專業課程的重要內容， 實習和參觀的地點也可能是跨國企業。這樣一來，學生能夠在他們專業領域積累必要的經驗，因為他們可以從內部看到荷蘭的企業是如何在國際舞臺上運作的。

　　一旦來到荷蘭，外國學生會發現，中小企業在荷蘭占有舉足輕重的地位，而且他們也將有機會領略獨家企業如何成功地抓住市場空缺來確立自身的位置。荷蘭政府目前正努力鼓勵小型（家庭）企業加入進出口行列，這樣的政策傾向不是沒有依據的。無論是在管理上還是在產品開發方面，越是在小型企業里越能看到許多新意。對小企業的重視是荷蘭高等教育在企業經營管理學方面的又一特色。

　　怎樣管理經營一家企業是學不來的。你必須具有天賦的才能。但是如何對待天賦，如何成功地應用天賦，是荷蘭多門以英語授課的、經營企業方面國際專業課程的重心。學習這樣的專業課程是明智的和長遠的投資。

Arts and Social Sciences

　　荷蘭的藝術與社會科學

　　在古代歐洲，即古希臘和古羅馬時期(大約在中國的秦漢年間)，人們沒有明確地區分藝術和科學。在宗教里，九個繆斯(女神)象征藝術和科學，她們不僅掌管舞劇或歌劇，同時
也掌管編史。從遠古到今天世界發生了巨大的變化。但歐洲大多數國家仍然一致認可藝術和科學之間明確的親緣關系，比如說高等教育和文化經常被劃歸到同一個政府部門。在荷蘭也是如此，它設有一個教育、文化和科學部。

　　不過，藝術和科學的界限已經被區分開來。荷蘭有專門的藝術教育學院，如：音樂學校、藝術學院、電影學院等等。語言和編史被歸入高等院校的文學院。人們在高等院校也可以找到社會科學院。

　　所有這些事實并不意味著，藝術教育與那些屬于科學的學科之間沒有緊密的聯系。首先，藝術本身是科學學科的論題，比如說音樂學。還有許多游移在各領域的學科，如通訊學、文學科學、新聞學。

　　西方從未否認過來自古典傳統的九個女神之間的親緣關系。因此你會看到荷蘭提供的有關社會科學和藝術的國際英語課程被編入同一個手冊，無論一個演奏音樂家與一位學習休閑、旅游和環境碩士課程的人士之間有多大的區別。

　　阿姆斯特丹國家博物館與盧浮宮、俄國Hermitage博物館、大英博物館齊名。它是荷蘭整個博物館網之皇冠上的珍珠，這個網絡遍布全國并展示一幅幅荷蘭藝術和文化的畫面。

　　畫家倫勃朗（Rembrandt van Rhijn，十七世紀前半期）和梵高（Vincent van Gogh，十九世紀末葉）被世界公認為是荷蘭最有名的藝術家。這樣的定位一方面有失偏頗，但另一方面又是非常恰當的。有失偏頗是因為荷蘭文化有諸多閃光的領域，不僅限于繪畫藝術。像阿姆斯特丹歌劇院音樂會，深受世界古典音樂愛好者的鐘愛。還有荷蘭國家芭蕾舞劇團，享有國際聲譽。在流行藝術方面，荷蘭創造了Dance音樂，難怪在雅典奧林匹克開幕式上，配樂由荷蘭的DJ鐵斯托（Tiësto）負責。從另一方面來看，倫勃朗和梵高兩人確實是荷蘭藝術和文化的楷模，是創新者和先鋒。他們自尊和獨立的個性使他們脫離陳腐和盲從的流行口味。盡管他們因此付出了代價，歷史終究還是給他們以公正的評判。

　　我們可以從荷蘭的藝術教育看到這一點：這里有很多嘗試和創新的機會。藝術學院厭惡陳腐。但只有一個學科的內行，才能充分利用自由。嘗試和創新只有在扎實的技藝知識和純熟的技能基礎上才能成功。這兩個因素都在我們所提供的荷蘭藝術國際課程里得到明顯的體現：技能、節制以及創新和嘗試的欲望。這些特點貫穿在音樂、舞蹈、和繪畫藝術中。

　　這些特點同樣體現在涉及社會和文學領域的國際課程。論文和畢業論文的寫作，從事自己的研究是每門專業課程重要組成部分。深化個人對所修專業深思熟慮的認識非常重要，但這種認識的產生是建立在方法、技巧和科學理論的堅固基礎之上，創新欲望總須與純熟的技能相結合。按照荷蘭人的觀點，這二者缺一不可。

　　坦誠地說，學習荷蘭高等教育中的藝術和社會領域國際課程并非易事。如果你滿足于只學到幾樣技巧，如果你想回避風險和意外，荷蘭不是一個恰當的選擇。荷蘭的教師、導師以及同學將不斷地向你挑戰。你要不斷地接受挑戰，要盡自己所有的能力和創造力。這并不意味著你可以任由自己發揮。重要的是有節制地對藝術和科學進行探索。因此，你必須懷有抱負，并且能站穩立場。勇于嘗試的人，會得到很高的回報。

Law Studies

　　荷蘭的法律教育：國際法的焦點。

　　二十多年來荷蘭有了一個新的出口產品：荷蘭民法典。該法典經過反復、深入細致的修改，成為目前世界上最新的現代立法。它完全迎合全球化信息社會的要求，并且經具體的
調整后，為許多國家全部或部分沿用。這些國家同時受益于荷蘭在立法方面的專長。

　　在此之前，荷蘭法學家的國際聲望曾經建立在國際法基礎之上。十七世紀初, 荷蘭法學家Hugo de Groot以《公海自由論》和《論戰爭與和平法》這兩篇著作為設立國際法的基礎。他在上述第一本著作中提出，任何國家不得對距海岸三海里以外的海域擁有獨統權。很多人認為，我們星球上的有些資源是屬于全人類的遺產，而不屬于個別國家或企業，de Groot的說法離這一當下盛行的想法僅有一步之遙。《論戰爭和和平法》為戰爭時期或者和平時期的國際陸地通行法規奠定了理論基礎。

　　荷蘭國家雖小，但卻是國際法院的所在地，由此說明荷蘭在國際法領域的國際聲望。這其中原因有二。 首先，荷蘭很難對他國施加影響。荷蘭的國家利益受惠于一個各國、各企業和各人均遵守國際法規的和平世界。其次，上個世紀之初在海牙舉行了數次國際和平會議，從而制定了有關戰犯待遇協議和被占區公民交往的規定。雖然交戰各國多次違反了這些法規，但是當時制定的法規直到今天仍然有效。成立國際法院的動因是：各國將會把他們之間的分歧爭端帶進倍受尊敬的國際法院，以此替代戰場上的廝殺。雖然國際法院組建之初時的態度過于樂觀，但是各國在解決非本質性爭端時，還是常常訴諸于國際法院。上個世紀九十年代海牙還是國際刑事法庭所在地，它專門審判反人道罪。荷蘭法律界因此在國際上頗受矚目。

　　荷蘭高校提供的法律英語課程體現了荷蘭的法律傳統。許多法律專業課程與國際法有關，常常涉及法律制度的比較。學生們還可以學習法學的最新分支，如太空法。人類目前的太空活動已經使太空法規的形成成為必然。然而，荷蘭不僅僅是在這個意義上對外國學生充滿吸引力。荷蘭法律不像美國或英國法律那樣以傳統共同法為基礎，而是基于源于1789年法國大革命時期的民法典和刑法典的法國法律。曾體現法國君主獨斷專橫的中世紀法律因法國大革命而被擯棄，并被新的法律所替代。新法律隨后也被所有法國革命戰爭中的戰敗國引進。因此，荷蘭法律屬于歐洲大陸法。許多歐洲以外的國家也選擇了法國法律模式。荷蘭由此成為那些對(國際)法律饒有興趣的中國人的理想之選。荷蘭對待法規的態度與英美截然不同。 英美缺少系統化法律體制，因此判例法在英美國的作用要比在荷蘭更重要。

　　隨著中國出口產品的數量和品種日益增多，中國個人、企業以及政府越來越多地接觸到國外、國際法規。尤其是在歐盟區域內有效地掌握商業法知識是出口商成功進行貿易的一個必要前提。沒有內行指點，很可能會造成嚴重的商業失誤，還有可能不經意地簽訂對自己極其不利的商業合同或做出應受處罰的事情。

　　國際稅法的知識也同樣重要。中國企業在國外越來越多地接觸到外國稅務制度。為了在海外尋找適宜的場所，為了確定某國進口法稅務規定是否使中國產品在該國具有競爭力，稅務立法知識將必不可少。

　　正是由于荷蘭擁有如此現代的民法典，荷蘭偉大的國際法傳統和它在比較法學方面的盛譽，使荷蘭成為中國未來法學家們學習的首選，他們會因此而接觸到豐富的歷史和廣泛的專業知識以及古往今來的國際化氛圍和國際視野。中國現在雖被稱作世界工廠，但它將在全球范圍的各個領域里占有舉足輕重的地位，所以二十一世紀的中國正需要有國際視野的法學專家。

　　盡管荷蘭提供精深的法學教育，但其課程的設置本身并不遠離實踐。學生在教學中面對生動的法學，就像運用法律在社會里發揮作用一樣。