大一：著手準備語言考試，申請美國的大學需要耗費相當的精力，美國留學必須早準備，大一開始就要著手準備，要為學生未來的厚積薄發打好基礎。在這段時間，學生可以著重準備語言考試，如TOEFL、IELTS、GRE/GMAT。

實際上，語言關是留學的敲門磚，而像GRE/GMAT等考試對學生的詞匯量要求比較高，而且有幾千個比較難的單詞，而國內大學英語六級的詞匯量不過6000左右。因此，根據我們的經驗，建議從大一就應該開始有目標的英語學習，而不是拘泥于大學英語的知識以及書本的詞匯量，積極拓展自己的英語學習，注重聽說讀寫的全面發展，很多語言分數高的申請者都喜歡讀英文原版小說，電影或者有過游學經歷，這對詞匯量的積累大有好處。

大二，大三：全面甄選院校及專業從大二開始，學生應開始積極搜索自己心儀的大學和專業，積極了解專業。首先要了解美國大學的基本情況，包括分類、地域分布、招生過程、政策以及畢業后各種就業選擇等。同時，在此階段，也要著手備考托福和GRE了。

大四：考試&申請雙管齊下到了大四，就是美國留學申請的具體實施階段了，篩選出目標學校，同時研究學校對文書的要求，完成申請文章初稿的構思和寫作。此時，申請文書是至關重要的。對于絕大多數國際學生而言，招生官員通過申請文書來了解申請者的特質和未來發展潛力，以決定是否給予錄取。

特別提示：由于學生一般會向多個學校申請，而一旦確定入讀大學以后，要對那些確定不去的學校寫封信禮貌地感謝他們錄取你，同時告知你的決定，盡早拒絕錄取通知，讓出寶貴名額，以使得處于候補待定的同學們早日拿到錄取。