隨著2021年的到來，美國大學本科申請在不確定性中走向了尾聲，基于2020年申請數據和美國高等教育政策走向，業內有關人士預測2021年美國大學申請將呈現以下五大趨勢。

一：課外活動質大于量‍

首先需要明確的是，一直以來，美國大學招生委員會對那些擁有十幾項不同的課外活動經歷的申請者并不太感興趣，反而喜歡那些在某個或某幾個領域里全身心投入的學生。他們對學生背景活動的評估，通常會基于以下三個標準：學生的應變能力（Adaptability）、獨創能力（Ingenuity）以及社區意識（Community）。

2021年，在沒有太多課外實踐活動可供選擇的普遍情況下，美國大學更希望看見申請者們在學習和生活上的內在驅動力和韌性，強大的適應力、問題解決能力，以及公共意識。因此，基于美國大學的申請要求和自身特質，在疫情下找到兩三項恰當的背景提升方案，將自己的才能和平日累積的努力展示出來，將是名校錄取的關鍵之一。

二：標準化考試成績“可選擇但會被優先考慮”

在Test Optional政策下，越來越多頂級大學不強調標準化考試成績，然而，那些將SAT或ACT成績作為選擇性背景的大學，其實更傾向于錄取那些有附上考試成績的學生。由此可見，Test Optional政策表面上雖然支持多樣性、公平和包容的價值觀，但大學在實際錄取中還是更傾向于能考出不錯分數的學生。

不過，2021年初，CB宣布正式取消SAT考試，申請者們如果報不上名，或者不能考出很好的成績，那么不用糾結標準化考試成績，可以考慮嘗試其他更有價值的考試或者提升項目，例如AP課程，BCC美高網課、BCC雙錄取。

三：更多學生選擇早申

過去一年，Test Optional政策相當于變相降低了名校的申請門檻，有一部分GPA和語言成績較高的學生抱著試一試的心態向競爭激烈的名校遞交了申請。疫情當下，2021年的美國大學申請，很大概率會繼續實行該政策，自然也會吸引很多學生嘗試。

另一方面，與常規申請相比，早申錄取率要高很多，ED錄取率可以達到30%左右，一些名校甚至能達到40%以上，但是同樣的學校，RD錄取率可能只有10%左右。通常來講，同一所學校RD對申請者的要求要比ED高。

四：留學生大概率會重返校園

隨著美國新任總統上臺，更多的國際留學生有機會重返校園，在未來一年，隨著疫苗在全美普及接種，以及更友好的簽證政策推出，留學生將開始陸續重返美國校園。

五：GAP YEAR和延遲入學仍受歡迎

根據美國大學2020年秋季入學數據，延遲入學的大一新生人數創歷史新高，其中包括國際學生與本土學生。除了延遲入學，Gap Year在過去一年也被很多“返美受阻”的國際生加入考慮清單。

這一趨勢，可能會因為疫情而繼續延續到2021全年，基于此，部分美國大學為了保證入學率和學費收入，在2021年的新生或轉學生錄取中，可能出現擴招的現象。