首先先弄清楚美國學制和中國學制的區別，簡單來說，美國的高中是4年學制，美國的高一是9年級，所以在美高申請中常說的8申8指的是中國初二年級的學生申請美國學校的8年級，即初中末年。8申9指的就是中國初二年級的學生申請美國9年級，即高中首年。

　　從申請路徑上看，美國院校分配給7-9年級的名額多，10年級只有少量，11年級幾乎沒有了，也就是說，如果想要申請去美國私立中學，申請7-9年級是主流。

這種名額分配是有原因的，美國中學的課程難度高、學習壓力大，如果直接進入高年級學習，很難一下子適應包括文化、生活、學習方式等諸多方面的變化。國際學生即便有好的學術成績，也未必與自身實際能力成正比，很多學生在高中學習跟不上，身心會受到嚴重影響。

　　美國高中升大學，不是以某一次考試決定，它既要求標準化考試成績，也需要高中積累的GPA成績和復雜的申請流程。不同于國內高三是在來年的6月份高考，美國的學生需要在12年級一入學，就開始申請學校，其中提前批錄取的申請截止日期一般在11月1日或者11月中旬，發榜日在12月中旬。

　　如果留學時間太晚，想要申請美國高校，就要在一兩年的短時間內完成包括GPA成績、標準化考試成績、申請材料、實踐活動等方面的任務，同時美國的很多課程是需要按級別選修的，如果沒有足夠的時間，就很難修完這些科目，也就無法獲得一個好看的GPA成績。除了硬性要求外，老師的推薦信也是申請過程中起到關鍵作用的一環，相比從國內申請美國大學，這是留美中學生的一項優勢。