對于想要赴美國留學的同學來講，需要了解的絕對不止申請、簽證、費用等問題，美國大學會根據規模頒發不同的學位，學制的不同所頒發的學位也有著不同的定義。下面小編就為大家介紹 一下美國留學不同院校類別之間的區別。眾所周知在美國留學College、University、School、Institute、Conservatory叫法頗多，雖都是大學的含義，但其實還是有不同的區別。

學院（College）

在美國超過4000所大學中，College(通常翻譯成學院)一詞是最普遍用于定義大學的術語。

綜合性大學（University）

主要是指提供4年制本科教育及研究生教育的大學，可以頒發學士學位，碩士學位和博士學位。一般情況下規模較大，包含文理學院(Liberal Arts College/School)，專業學院(Professional College/School)及研究生院(Graduate College/School)等，教授多數專注于研究。學生人數從10000到50000不等，很多大學擁有實力非常強大的實驗室及其它教學設備，但是大多數是學生進入專業課學習后才能使用。希望大家注意一點就是不是所有的綜合性大學都包含比如醫學院，法學院，教育學院等專業學院。大家在申請的時候，特別是到美國留學申請本科的學生一定要仔細查閱大學的官方網站。

其實University和College并不能詳盡定義所有美國高等教育的形式，其它的常用的代表大學的名稱還包括：Institute，比如 Massachusetts Institute of Technology(麻省理工大學)，California Institute of Technology(加州理工大學)等。

年制的社區大學（Community College）

通常只頒發副學士學位(Associate Degree)，學校規模不大，學生人數大概在8000到15000人數之間，學費在整個美國高等教育體系中屬于最便宜的，相較于其它大學，其入學標準略低。學生畢業后一部分選擇就業，另外一部分選擇轉到其它4年制大學完成學士學位的學習。

年制文理學院（Liberal Arts College）

是指專注于本科教育的大學，這類大學通常是以College結尾命名的，比如世界知名的的Williams College, Wellesley College，并不是一些家長和同學認為的大專。它主要頒發學士學位，部分文理學院也頒發碩士學位，但是基本上所有的文理學院都沒有專業學院(Professional School)，比如School of Business(商學院)School of Education(教育學院)，School of Law(法學院)，School of Music(音樂學院)，School of Medicine(醫學院)，School of Engineering(工程學院)，School of Communication(傳媒學院)等。它被美國人認為的本科精英教育的典范，班級規模小，教授專注本科教學，學生從很早就參與研究項目，培養學生的能力而非技能等，這些都是文理學院的精髓。全美一共有252所文理學院，其中225所為私立，27所為公立。