根據教育部統計數據顯示，2013學年中國到美國讀中學人數高達23795人，7年增長了366倍。雖然到美國就讀中學人數在逐年增長，但與美國本科和研究生申請流程以及院校情況的熟悉程度相比，中國學生和家長對美國高中的了解可謂知之甚少。美國高中是如何分類的？不同類型的私立高中又有哪些特點？正所謂知己知彼才能百戰不殆，那么讀美國高中就從了解美國高中的分類開始吧。
    公立學校：國際生就讀只能申請交換項目
　　美國高中整體上分為公立學校和私立學校兩種類別，在美國，公立中學大概有兩萬多所，美國公立中學實行就近入學的原則，學生大多都是當地附近的學生。公立中學對納稅人免費，不接受沒有納稅的國際生就讀，如果國際想到美國公立中學，只能參加美國政府資助的國際生交換項目，持J-1簽證到美國公立中學交流訪問一年。
　　注：僅僅有一年時間，且 J-I高中學生不能獲得美國高中的畢業文憑。
　　近年來，也有消息表示，陸續有美國公立中學開始招收國際生，但仍屬少數。
    私立學校：類別多樣 寄宿型最適合國際生
    在美國私立中學大概有2千多所，而其中60%以上都集中在美國的東部。在"市面上"一直有這樣的說法，"私立中學無論在教學水平和硬件設施上都好于公立學校"，對美國私立中學的贊譽之詞不勝枚舉，名大學錄取率更是不在話下。與此同時，美國的私立中學的學費也十分昂貴，一年學費2萬美金是平常的事，名氣響亮點的私立中學一年學費可以達到2.5萬美金。除此之外美國私立中學仍有許多類別上的區分：
    一.按學生住宿情況劃分
    走讀學校，高中每學年平均收費約19，000美元。
　  寄宿學校(Boarding School)，寄宿生比例從5%到100%因學校而異，平均為72%。美國私立高中每學年平均收費約36，000美元。
　  全體住宿校，只有20多所這樣的學校，100%學生住校，一周住校七天。　　
    部分學生住校，也有居住在附近的走讀生，這一類學校最多，有200余所，寄宿生比例從5%到99%不等。
　　A. 學期內七日住校費用最低的是佐治亞的Advanced Academy of Georgia，學費食宿費每年只需8，600美元，收費最高的是新罕布什爾州的(NH)的Oliverian School，達55，000美元。絕大部分學校收費在平均線的36，000美元左右。　
  　B. 周日至四住校，高中每學年平均收費31，000美元。
    二.按學生性別分：
    男女生合校，占絕大多數。 　　
    男生校，只招收男生。 　　
    女生校，只招收女生。 　　
    單性別學校的優勢是學校的硬件設施會結合學生性別發展需要，另外會提供和性別相關的特色課程。單性別學校在美國存在了200多年，說明其有一定的合理性。在周末和節假日，學校會組織和其他中學聯誼。 　　
    三.按照學校培養方式和方向分 　　
    大學預科，學生以申請大學、適應大學教育為目的學校。 　　
    藝術學校，幫助學生訓練成為在不同的藝術領域(音樂、視覺藝術、戲劇、芭蕾舞、創作等)的藝術家。學生將來既可以進入任何傳統大學，也可以進入像音樂學院、藝術學院這樣的專業院校。 　　
    軍事化學校，這種軍事化學校具有和其他美國私立高中一樣的基礎特點，但是更強調團隊合作的重要性和價值，教給孩子紀律和服從。通常這類學校要求統一著裝和進行軍事化訓練。 　　
    特別學校，特別針對問題學生的學校。 　　
    四.按照宗教附屬關系 　　
    其實總的來說，美國私立高中宗教學校和非宗教學校最大的區別就是資金來源，一個資金主要來源于宗教團體，另一個是非宗教團體。 　　
    非宗教學校，無宗教附屬關系的學校。 　　
    有宗教附屬關系的學校，最多的是天主教學校、基督教學校，其他還有衛理公會派、公益會派等多達18種宗教教派的學校。美國的絕大多數宗教學校并不極端，除了少 數學校有較為濃厚的宗教感外，大多數宗教色彩也并不過濃，宗教感濃厚與否往往從其學校介紹、網頁上可窺其一斑。宗教學校多會有該教教義的宗教教育課程，有 祈禱、彌撒或者靜默時間。這些學校也歡迎不同宗教背景的孩子，并尊重他們不同的哲學體系。
    私立校PK公辦校：學費雖高但名校錄取率超凡
    一般而言，在美國著名私立高中上學，畢業后進入美國名校的比例要遠遠大于公立高中。據統計，在過去幾年里，美國的私立高中畢業生成功進入哈佛、耶魯、普林斯頓三所常春藤頂尖大學的比例遠遠高于來自美國公立高中的學生，有些著名私立高中的畢業生進入長春藤名校的比例是公立高高中生的數十倍。雖然美國一流公立高中的優秀學生也不會比一流私立高中的學生差，但私立高中的優勢在于，學生的水平比較均勻，課程難度普遍較高，師生比例較高，學校非常重視學生上大學的輔導準備工作，這是著名公立高中也無法企及的。
    從《華爾街日報》調查顯示，雖然與美國學費最昂貴的私立中學相比，美國最好的公立中學在大學升學率方面毫不遜色，但從整體來看，私立中學在升學率方面還是領先公立中學10-20個百分點。
    在學費方面美國公立學校是不收學費的，而私立高中又分為寄宿制與走讀兩種不同的形式，因此費用也略有差異。通常情況下，讀寄宿制高中的年費用約為3.6萬美元，而走讀制高中的年費用約為2.5萬美元。與公立中學的免費相比，私立學校的費用可謂十分昂貴。