廣州加大“筑巢引鳳”力度的同時，也在培養各路菁英“走出去”深造，為城市發展助力。“菁英計劃”留學項目作為廣州設立的地方公派留學項目在2011年正式啟動，目的是選拔、資助部分優秀學子到境外深造攻讀博士學位或進行博士生聯合培養，為廣州培養和儲備更多科學領軍人才。

    該項目將資助選派留學人員留學期間的生活費人民幣1.3萬元人民幣/月；并提供往返1次的國際旅費；學費資助標準最高不超過20萬元人民幣/學年。據稱這也是中國公派留學生最高的資助標準。

    留學項目候選學校目錄中包括哈佛、耶魯、劍橋等世界各地的300多所著名院校，留學國家包括美國、加拿大、英國、德國、荷蘭、瑞典、比利時、法國、日本、韓國、澳大利亞、新加坡、新西蘭等，申請的專業也涵蓋現代服務業、先進制造業及商貿會展等戰略性主導產業；生物與健康、新材料與高端制造等戰略性新興產業及海洋新興產業等眾多領域。

    該項目實施2年以來，已組織了85名留學生的選派資助工作。今年的項目正在進行申報中，申請人派出前應具有學士或碩士學位，年齡原則上不超過35歲。

    今年廣州地區高校、科研院所及北京大學、清華大學約60名優秀學生將有機會獲得政府資助到哈佛、耶魯等知名高校攻讀博士學位，此次公派的留學生人數比前兩年有所增加。