和國內高校不同，絕大多數美國大學無法給所有在校生提供校內的校管宿舍。這就意味著留學生在整個學習期間，一部分時間要在校外租房子住。

　　美國很多社區學院CommunityCollege沒有校管宿舍，留學生一入校就要在校外找住處。但學校有相關機構和職員負責幫助留學生處理有關事宜。

　　很多學校會保證一年級留學生能申請到校內宿舍。留學生和家長要注意的是，住校內宿舍需要提前申請，千萬不要認為會像國內大學一樣可自動獲得分配好的宿舍。有些留學生可能會想在校外租房，但很多學校有明確要求，一年級新生必須住在校內。

　　留學生可根據自己的喜好和需求向學校的住宿管理機構提出申請。住宿區分布在學校的不同區域，有的住宿區僅給同一性別學生提供。也有的是男女生共住，但不在同一樓層。常見的校內宿舍是兩個學生共享一間臥室，幾間這樣的臥室構成一個小區，有公用衛生間和洗澡間。有的學校給一個這樣的小區提供一個廚房，也有的是幾個小區構成的大區有一個廚房。廚房里有一些簡單的設備，如微波爐、爐具、烤箱等。但是也有不少學校禁止學生在宿舍區內做飯，因此也沒有廚房。

　　學校宿舍有不同房型，既有單人臥室加獨立衛生間，也有多人合住的宿舍，費用也相應不同。學生臥室里一般會有三樣最基本的家具——床、書桌和衣柜。學生要向學校核實是否提供床單和毯子。其他諸如被褥等，留學生通常要自備。

　　有學校的個別住宿區在住宿費里包含餐費，且這部分費用必須繳納。除此之外，學校的宿舍住宿費一般都包含了水、電和上網等費用，學生無需另外繳納。

　　相當多的美國高校宿舍允許學生入住的時間不是一整年。寒暑假期間，學生要么會被集中安排到另一個宿舍區，要么被要求退房自行安排住處。這主要是因為假期里很多本土學生要回家或是外出，學校要統一集中管理剩余的住房。有些學校還在這段時間里，將學生住宿區騰出來用于會議接待。留學生和家長還要注意的是，留學生不會有專門的住宿區，學校將根據所有學生在住宿申請表中提供的信息統一分配住宿。往往同住一間宿舍的學生并不是來自同一個國家或地區，也不是同一個專業，甚至不是一個年級。

　　關于住宿費用，一般學校在發放I-20表時會給出一個大概數字，這個數字往往高于實際花費。