我來美國(guó)六年了，在華人區(qū)“混”了兩年(不停地?fù)Q工和搬家)，然后在好萊塢打工和居住，一呆就是四年，至今。連我自己都奇怪，象我這樣準(zhǔn)備不足來到美國(guó)、不懂英語、缺“錢”少“途”，怎么在華人區(qū)不適應(yīng)反而在洋人區(qū)安穩(wěn)了呢?從感情上講，我喜歡自己的同胞，一聽到中國(guó)話就感到親切、熟悉，就有了認(rèn)同感，不論他是來自大陸、臺(tái)灣、香港或東南亞。從實(shí)際上看，中國(guó)雇主之間疙疙瘩瘩挺多：做老板的起家不易，精打細(xì)算，一個(gè)雇員當(dāng)兩個(gè)三個(gè)地使，為的是積累資本；而做雇員的工作辛苦，為的是掙錢養(yǎng)家糊口，不能不在付出與所得之間斤斤計(jì)較，由于這種差別，我作為雇員就難免有一種被剝削的不快，心里恨恨地。

　　在好萊塢則不同，干的是同樣工作，但老板是美國(guó)人，按美國(guó)公司的標(biāo)準(zhǔn)擺條件。工作五天，工資高出1/3，有年休假，還有醫(yī)療保險(xiǎn)。面談時(shí)，老板說，如果我解雇你，我會(huì)提前兩周通知；如果你辭職，也要提前兩周通知我。很公平。在華人區(qū)，我象許多中國(guó)人一樣起了個(gè)英文名，而在好萊塢，人人呼我中文名，很有趣。在工作上，我做面談時(shí)定下的職責(zé)，如果老板想讓我加班或做額外工作，總是用商量的口吻，事后又一再三感謝，有時(shí)還會(huì)給一些物質(zhì)報(bào)酬。

　　美國(guó)是一個(gè)移民國(guó)家，洛衫磯是個(gè)民族融爐，這點(diǎn)我在好萊塢體會(huì)很深。我的老板是愛爾蘭移民的第四代后裔，他的朋友、雇員分別是德國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)、美國(guó)、墨西哥以及中南美州的移民或后裔。老板曾對(duì)我說，他的祖先來美國(guó)創(chuàng)業(yè)，經(jīng)歷了千難萬險(xiǎn)，得到過許多人的幫助，因此，美國(guó)人沒有理由歧視新移民，而應(yīng)該伸出手幫他們一下。這當(dāng)然不是全部美國(guó)人的看法，但代表了一部分贊成移民對(duì)美國(guó)有巨大貢獻(xiàn)的人。

　　(二)

　　生活在好萊塢，耳聞目睹的西方文化現(xiàn)象不停地沖撞我頭腦中的東方文化基礎(chǔ)，使我震驚、探究、反思，然后化解。

　　有一次，我的一個(gè)朋友應(yīng)邀去休斯頓宇航中心(NASA)參觀，我作陪伴。同行的有一位是東道主公司的技術(shù)總顧問，美國(guó)人，這位洋兄為搭便車，放棄了周末飛回新澤西與家人團(tuán)聚的機(jī)會(huì)。車上閑聊，他說他是猶太人，少數(shù)族裔。我順口說：“猶太人很聰明，也很富有。”這一方面代表我對(duì)猶太民族的看法，但更多是中國(guó)的恭維套話，說的人不看對(duì)象，揀好聽的講，聽的人不論高帽尺寸，照戴不誤。沒料到，這位洋兄是很認(rèn)真的。他以科學(xué)態(tài)度分析我看問題的片面性，誠(chéng)懇地指出，每個(gè)民族都有一些聰明的人，猶太民族也是如此。猶太人并不都富有。為闡明這一觀點(diǎn)，他用很長(zhǎng)時(shí)間向我解釋猶太民族人口不多卻散落在世界各地。因此不得不拼搏求生存。這件事對(duì)我震動(dòng)很大。我承認(rèn)我對(duì)不同種族，膚色的人有固定看法(STEREOTYPES)。當(dāng)我們初遇一個(gè)人時(shí)，很容易先入為主地用框框去衡量他，然后決定親近或疏遠(yuǎn)。

　　說來挺有趣，自己有偏見卻十分怕別人給自己先打上印記。我的老板約翰．卡本特是美國(guó)著名的恐怖片導(dǎo)演，太太珊蒂是制片人。在他們共同制作的近十部影片中，有一部叫做“小中國(guó)城里的大麻煩”(BIG

　　TRUOULEINALITTLECHINATOWN)，演員用了許多中國(guó)人。這些人都是早期廣東“豬仔”的后裔，生在長(zhǎng)在舊金山的中國(guó)城。老板在談到他們時(shí)說，英語蹩腳，知識(shí)不多，臟話滿口，通宵達(dá)旦玩麻將。這是在我之前，接觸的中國(guó)人。我一聽到他們提到這些人時(shí)，心里就發(fā)緊，祈禱上天之靈別讓他們這樣看我。有一次，我請(qǐng)假陪家人去拉斯維加斯玩，老板開玩笑地說：“中國(guó)人喜歡賭博。”我趕緊辯解：“我不會(huì)玩麻將，二十一點(diǎn)是來美國(guó)學(xué)的。美國(guó)有拉斯維加斯，而中國(guó)沒有。”老板笑了，說我是他們認(rèn)識(shí)的第一個(gè)不會(huì)玩麻將的中國(guó)人。聽了這話，我很高興，第一他們相信我說的是實(shí)話；第二，他們把我看作個(gè)人，而不是群體中一分子。

　　我在中國(guó)的傳統(tǒng)文化中找到了思想源頭。我們東方人以整體論事物，而西方人則以個(gè)體對(duì)待。小事為例：我們總是先寫姓后寫名，有尊位稱尊位，有官銜呼官銜；而西方人則是先名后姓，上下級(jí)，朋友間，甚至家庭成員都直呼其名，以致父姓前加上“先生”或“女士”稱呼時(shí)，就有些敬而遠(yuǎn)之的味道了。這是因?yàn)槲鞣饺苏J(rèn)為名字是個(gè)人所獨(dú)特?fù)碛械模�而姓則涵蓋更多人，在日期和地址的寫法上，我們采用從大到小的方法，而西方人則從小到大，我們喜歡統(tǒng)一規(guī)格，而西方人卻喜歡形形色色。看看美國(guó)書店出售的圖書，長(zhǎng)短寬窄什么規(guī)格都有。再看看美國(guó)學(xué)校的課程，內(nèi)容及要求，也是五花八五。還有藝術(shù)、建筑、服飾等等，無一不追求標(biāo)新立異，不與人同。

　　從大事上論，美國(guó)人是最少保守思想的。美國(guó)歷史上，有過殘忍的鎮(zhèn)壓印地安人、黑奴買賣、種族隔離等記錄。但從六十年代起，包括白人在內(nèi)的各民族為消滅種族岐視作了不懈的斗爭(zhēng)，取得的成果高于西方任何國(guó)家。有一件小事很值得提起。我們都知道哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸這個(gè)歷史事實(shí)。然而就在我才踏上這片土地，我的英語教師就說，他同意一些學(xué)者的觀點(diǎn)，不是哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，而是早已居住在美洲大陸的印地安人發(fā)現(xiàn)了哥倫布，哪個(gè)更接近真實(shí)，不言自喻。

　　(三)

　　我想許多人會(huì)有這樣的困惑：是選擇掙錢多而并不喜歡的工作呢，還是追求掙錢一般而感興趣的職業(yè)?經(jīng)騷手深思后，許多中國(guó)人會(huì)選擇第一種，包括我自己在內(nèi)。這不僅是因?yàn)槲覀冇胸毨У倪^去，沉重的家庭負(fù)擔(dān)，錢能給我們安全感，更因?yàn)槲覀兊男睦砦幕�造成的�?

　　我們把人分為三六九等，職業(yè)分為三百六十五行，而“萬般皆下品，唯有讀書高”。仕宦之途是唯一名利雙收，光宗耀祖的前程。在大陸，我的朋友中有一對(duì)醫(yī)生夫婦，他們都是醫(yī)大畢業(yè)，事業(yè)上有所成就，并希望“子繼父業(yè)”。沒想到五歲大的小兒子是個(gè)舞蹈迷，無師自通，模仿各種舞蹈維妙維肖，這對(duì)夫婦呵斥，責(zé)罵甚至關(guān)禁閉去禁止孩子跳舞。原因很簡(jiǎn)單，男孩子跳舞不成體統(tǒng)。象這樣的家長(zhǎng)，我知道不少。我們這一代生長(zhǎng)在沒有個(gè)人選擇的年代，“黨的需要就是我的志愿”是那個(gè)年代的統(tǒng)一口號(hào)。其實(shí)，豈止我們，我們的列祖列宗有幾個(gè)選擇過自己的職業(yè)、婚姻?宰相的兒子做大官，農(nóng)夫的兒子去耕田，“父母之命即媒姻之緣”。一切都被安排了，抗命難之又難。

　　習(xí)慣于被安排，到美國(guó)后，面對(duì)各種選擇，很難下決心，原因是不知道把什么標(biāo)準(zhǔn)放在最前面。我曾和一個(gè)花匠有過一段對(duì)話。她問我：“你以后想干什么?”“護(hù)士”。我回答。“為什么?”“我有學(xué)歷和經(jīng)驗(yàn)”。“喜歡嗎?”“談不上。但錢好。”我這位棕皮膚，五大三粗，卻有個(gè)美麗名字——瑪麗亞的朋友沉默了好一會(huì)兒，看著我說：“有一天，我干不了花匠的活兒，就去搞計(jì)算機(jī)。”我當(dāng)時(shí)目瞪口呆，懷疑是她說胡話還是我耳誤。經(jīng)她解釋我才明白。瑪麗亞出生在洛衫磯的貧窮區(qū)，販毒，偷盜和搶戰(zhàn)是那里生活的一部分。她十五歲時(shí)，大她兩歲的哥哥因吸毒過量死在她的懷里。從此，她離開家，四下飄流，直到一個(gè)女園藝師給她一份穩(wěn)定職業(yè)。為了改善自己的經(jīng)濟(jì)地位和社會(huì)地位，她用了三年半時(shí)間，完成了圣瑪尼塔學(xué)院計(jì)算機(jī)課程。畢業(yè)后被一家銀行雇用。“那種辦公室工作不適合我，”瑪麗亞對(duì)我說：“職員們要穿戴整齊漂亮，要化妝，我天生就不喜歡。我得躲到廁所去吸煙。我得按時(shí)上下班。我身上的氣味惹人討厭。我象一頭被關(guān)在籠子里的野獸。就這樣，干了一年，我就辭工了。花匠這個(gè)工作使我感到自在愉快。”我把瑪麗亞的故事告訴中國(guó)朋友，大家感慨良多。

　　我的一位英語老師曾是非常有前途的股票經(jīng)濟(jì)人，他放棄那個(gè)位置是因?yàn)楦械浇虝�所得到的快感遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過賺錢。要知道，這位英語老師并不是站在大學(xué)的講臺(tái)上，而是在成人學(xué)校教新移民ABC。我認(rèn)識(shí)的美國(guó)人，無論是成人還是孩子都是以興趣作為選擇職業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)，而家長(zhǎng)很少干涉孩子的選擇。

　　如果對(duì)上面說的職業(yè)選擇還容易理解的話，那下面的一件事恐怕該當(dāng)別論。一年夏天，美國(guó)一家電視臺(tái)現(xiàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)播狂歡三天的露天音樂會(huì)(WOODSTOCKCONCERT)，我欣賞不了那種音樂，更厭惡舞臺(tái)上顯示性器官和毒品的裝飾背景。我的老板一家人看得津津有味，他對(duì)十歲的兒子和十四歲的教子說：“如果你們想嘗試毒品的話，在家嘗，不要在學(xué)校或別人家。”這叫什么教育方法，在我看簡(jiǎn)直是應(yīng)允、是教唆。后來，思來想去，還得承認(rèn)在美國(guó)這個(gè)強(qiáng)調(diào)自由、人權(quán)的國(guó)家，禁一件事很難。既然如此，那么“疏導(dǎo)”的辦法要比“堵截”的辦法有效。兩年后，這個(gè)教子因父親出、家庭經(jīng)濟(jì)急轉(zhuǎn)直下而心理壓力重重，真的靠毒品逃避現(xiàn)實(shí)。我的老板和其他一些成人馬上伸出救援之手，給他提供食宿，帶他去吸毒者自救會(huì)旁聽，告誡供毒者離開他。不久，不知道誰通了信息，那個(gè)供毒者被關(guān)進(jìn)了少年教養(yǎng)院。這個(gè)教子猛然醒悟，明白了不少事理。

　　寫完這些以后，又尋思會(huì)不會(huì)有人說這是假洋鬼子腔調(diào)呢?斟酌再三，覺得應(yīng)該不會(huì)。對(duì)待一個(gè)民族，一種民族文化，是用放大鏡尋其弱點(diǎn)而抨擊好呢?還是吸取其精華為已用好?我認(rèn)為是后者，這也是寫本文的初衷。