又是一個異鄉人。她握著那枚5分鎳幣，翻過來又看了一下，才放進收銀機。記得剛到這個國家的時候我也分不清那些5分、10分、25分的硬幣。若是到了那些硬幣種類更多的國家，我還是要請收銀員從我的手掌里自己挑選那些硬幣。因此，從她看硬幣的眼神就知道，她到這個國家頂多也就一個月吧。

　　這是我們公司二層樓的“SECOND CUP”咖啡店，自從公司春季又一次大規模裁員以后，同事們就把去另一座辦公樓喝“星巴克”的路途縮短到本樓的二層了。從六樓到二層樓的距離，享受的不是那一杯下午的野莓茶，而是那一段從計算機前抬起身來難得的休息。而那個女孩是我頭一次碰到，好像在接受培訓，她把5分錢的鎳幣放在手心，又翻了一個面才敢肯定，然后沖面前的顧客很靦腆地一笑。我站在旁邊很仔細地聽她說話的口音，應該不是中國人。

　　我對同事說，剛才那個東方女孩一定剛來加拿大不久。她問我，你怎么知道的？我說，因為我也曾經認不得5分錢和10分錢，不知道加拿大的第十三個特區。

　　幾年前的我，坐在教室第一排的正中，可以看見教授的藍眼睛和早上沒有刮干凈的胡須。我已經記不起很多教授的姓了，可是我永遠記得給我上第一堂大學課的教授。那門課是“經濟學原理”，老師是DR.EBLE, 他非常重的德國口音讓我得拼命盯他的眼睛，聽得非常費力。后來，他建議組成學習的搭檔，因為他注意到課堂上有很多留學生，而他自己也曾經是其中的一員，他知道其中的艱辛。

　　他說：有一天早上，我出門的時候突然摸到口袋里昨天找的硬幣，心想：GOD，這不是漢堡，心情便沮喪到了極點。

　　而我，也記得在另一個國家的第一個早上，我發現自己沒有完全聽懂收音機里的天氣預報，于是突然就覺得生活的邊際開始搖晃。Dr.EBLE有一次在課堂上大講中國經濟，他非常崇拜地說朱鎔基應該得諾貝爾獎，因為他是真正的經濟實踐家，然后他突然指向我，問：朱鎔基為中國做了什么？被叫起來的我站在那里不知道怎么回答，他皺眉又問，那么中國的貨幣叫什么呢？我說：人民幣。他一笑，說：非常好！

　　他在前面的白板上寫下人民幣和朱鎔基的英文拼寫。如今很多專業原理我都已經不記得了，可是仍然清楚地記得他讓我站起來回答中國的貨幣的時候，他藍色眼睛里的暖暖的善意和贊揚。

　　專業課要求寫很多案例分析報告，所以從第二年開始，我們就要求分小組分頭研究，然后大家寫好報告，在課堂上講解示范。我總是小組里最沉默的一個，可是同學們總是分給我比較輕松的工作。當我表示謝意的時候，他們總是說，我們都不敢想象如果有一天我用中文去學習，去寫論文會寫出什么鬼東西，你真聰明。

　　四年的學習中，我完成過無數份的小組作業，寫過很多小組的論文。我無法一一記得我的同學們，只是無一例外地，我們分擔工作，然后大家互相修改，我總是收益最多。記得有一個笑話說，加拿大人最講禮貌，他們對著銀行的自動取款機也要點頭說謝謝。而大學，似乎是人們修煉這種禮貌的社交場，幾乎每個受過高等教育的人都要學會標準的微笑，即使不能幫助你也要幫你找出很多的其它途徑，你做錯了他們也找很多理由來安慰你。而那些老師，時刻都會提醒我們，有困難一定要去問他們。

　　記得最后一年暑假，我無論如何也做不出電腦動畫課的作業，我拖了一個星期，最后交了一份別人的作業，教授給了我一個及格。那個老師說，孩子，我知道你很認真地做了。

　　我記得很多次夜里兩點還在燈下讀書的情景，常常越讀越絕望。我常對自己說：沒有關系，如果考不好，也不會死去。然后在某一天的下午，我對我在銀行工作但整天覺著工作不順心的朋友說，WENDY，你還記得嗎？我們有過那些早上，要趕著去考試，而冰箱里只有面包片，你把它放在面包機里，它又一跳掉到了地上。那個時候，你有沒有覺得未來是一片灰暗呢？她點頭。你有沒有想過我們至少可以在面包掉了的時候去吃麥當勞早餐了，而這里還有很多新來的人根本找不到工作？她點頭。

　　硬幣在口袋里叮當作響的時候，我一摸就知道哪一枚是5分的，其實叫NICKEL的5分比10分還要大一點，厚一點。

　　后來某天，一個人下樓買茶的時候，見那個東方女孩站在柜臺前。我告訴她我要的茶，她顯然沒聽懂，就指給她看是墻上掛的一大排盒子里其中一個盒子。那個女孩瘦高瘦高的，我突然開始佩服她的勇氣，一個連硬幣還認不太清楚的女孩，竟然找到咖啡店的工作。也許她的口語還不錯，可是，這對一個異國他鄉的人來說是一個多難邁開的第一步啊，簡直是勇敢。也許她還在讀書，因為她只在下午工作。

　　回頭看她時，看見她不小心把茶袋的線簽掉到杯子里了，正著急找杯子換新的茶包。我告訴她不用了。交錢的時候，給她剛剛好的數目，一個1元、一個25分、一個5分錢，她大概是因為剛才的小錯誤，急急地把錢放進收銀機，又找給我5分錢。她把剛才那一枚硬幣當成10分了。再仔細看她，很白凈的臉，亞洲人特有的細長眼睛，那眼神有些忐忑，她似乎還沒有和別人自然說話的自信。我把5分錢放進了收銀機前面的放小費的小碗。

　　突然想起，就在剛才下樓前，另一個部門的同事走到我的座位前，對門的老板看見了，問他來干什么？那個胡子花白的法國老頭說，到這里找糖吃，你們這里總有零食。他拿了一顆糖，然后走近我，低聲說：剛才你出的一個定單的數目好像錯了。我趕緊再算了一遍，又把系統里的數目修改了，然后我問他：MERCI BEAUCOUP，法語的謝謝是不是這么說呢？

　　我又折了回來，在那個小費碗里又放了兩個25分錢硬幣，因為想起了同事的小聲提醒，也突然希望晚上清點營業額的時候，如果因為5分錢硬幣和10分錢硬幣的區別弄出了些差額，這些錢還可以替這個異鄉的女孩補上。

　　不知道為什么，我看見那個把硬幣翻過來查看的女孩，突然就想到自己。而我面前的那個小小的碗里，收獲的都是老師、同學，這些善良的加拿大人對異鄉人付出的小小的善意。是他們給我了把硬幣翻過來翻過去看的勇氣。

　　在異鄉，我知道認識一枚硬幣都不是那么容易。

　　(原載《神州學人》月刊) 　　文/席越 (加拿大)