在美國留學本科申請分為綜合和文理排名，而研究生院則以專業排名為重，同時美國研究生院在招生時會很看重學生的GPA成績，在美國校方看來，GPA就代表學生的學術能力，因此更強調專業能力。

在學生選擇院校的參考因素方面，學生自身條件應是最著重考慮的。由于研究生獎學金金額較少，主要是自費為主，名額相對較多，沒有固定指標，也不存在經費限制問題。因此，對于申請者來說，符合學校招生標準才是最重要，學生應做的最重要的就是盡量提升自身條件，而非趕申請時間，因為申請時間對研究生申請影響不大，確保自身符合錄取標準才是當務之急。

申請研究生的學生往往是為了進一步深造，希望在專業領域有所建樹，因此選擇在專業領域權威的研究生院對學生未來的發展幫助更大。此外，學校的錄取率、項目經費、入學率、地理位置、校友關系、就費用、就業率等都應綜合考慮。