在國內，如果學生讀到高一下學期或者高二上學期，都會被學校要求選擇科類，文科還是理科，因為這對于學生將來的高等教育專業及未來職業發展方向起著決定性作用。那么好多同學也很疑惑，在美國高中，也是這樣的嗎？還是全面發展？其實，美國高中留學選課也不例外，也是至關重要的，該如何選課，選什么難易程度的課，都會影響到將來上的大學層次與專業。
    美國的學校是采用了學分制，所以學生首先要明確畢業對學分的要求，比如必修課要修多少學分，選修課要修多少學分，一學年要修多少學分等。必修課程分為數學、英語、自然科學、人文科學四大類和十幾門。這幾十門課程根據難易程度又分為普通、強化、AP、大學課程幾個等級，除了普通等級之外，其他三個等級都是有資格要求的，學生要達到一定要求才能學習。在選擇時還要注意某些課程是有針對性的，因此一定要在規定的時間修完課程，不然會耽誤畢業時間。　　美國高中還會開設大學預修課程。大學預修課程共有22個門類、37個學科，學生參加考試后可根據成績提前獲得大學學分，從而減少大學學費支出，縮短大學教育時間。
    美國高中開設的選修課各式各樣。每個學校會根據可支配的經費，開設盡可能多的選修課，例如包括攝影、表演、舞蹈、合唱、管弦樂演奏、繪畫、雕塑等藝術類科目，拉丁語、德語、法語、漢語等語言類科目，還有市場管理、統計、金融代數、商業法、領導方法等商業類科目，除了提高學生的綜合素質，還旨在幫助學生建立職業興趣，選擇未來的發展方向。