總體上講，出國留學分為公費出國留學和自費出國留學兩種渠道。近兩年來，國家對公費出國留學的申辦辦法做了重大的調整。國家留學基金委現已面向社會公開招收公派出國留學人員，所招收的公費出國留學人員主要是在職人員赴國外從事半年至1年學術研究或進修的訪問學者。自費出國留學主要是自籌經費到國外的高等院校從事正規課程的學習。

對于自費出國留學人員來講，判斷自己是否具備出國留學的條件，應從是否符合國家有關法律和規定，是否具備國外高等院校的入學資格及如何解決出國留學所需經費等幾方面考慮。

1.國家對出國留學的有關法律和規定

b出國留學應符合中華人民共和國公民出入境管理法的有關規定。符合條件的自費留學申請者可持國外高等院校的入學許可證件和可靠的經濟擔保證明，向戶口所在地的市、縣公安機關提出申請；國內在校大專以上的公費學生和公費培養的具有大專以上學歷人員（包括歸國華僑、國外華僑、港、澳、臺同胞和外籍華人的直系、非直系眷屬）在國內服務一定年限或償還高等教育培養費后均可申請自費出國留學。上述人員申請自費出國留學應取得省、自治區、直轄市教委（高教局）資格審核證明后，到戶籍所在地公安機關辦理自費出國留學手續。

2.國外高等院校的入學要求

不同國家及各類高校對不同層次的入學申請者的要求不盡相同。首先，申請者應具足夠的擬申請國家的語言水平。幾個主要英語國家均在中國設有英語水平考試，例如美國的TOEFL及英國的IELTS考試等。其次，申請者應根據自己的具體情況選擇合適的學校和專業。建議申請者到有關圖書館、出國留學咨詢中心或通過國際互聯網查閱有關學校的入學要求等信息。

3.如何解決出國留學所需經費

解決出國留學所需經費的途徑主要有兩條。一是自籌經費，二是申請國外高等院校或有關機構的資助。對于自籌經費的申請者來講，應籌集到在外期間所需的學費、生活費及有關費用。在辦理入學申請、護照及簽證等手續時應出具銀行存款證明或經濟擔保書。對于申請國外高等院校或有關機構獎、助學金的申請者，應事先了解申請有關獎助學金的要求，盡早按要求提出申請。

除上述幾方面外，申請者在判斷自己是否具備出國留學條件時還應注意對不同國家及各類高等院校的綜合比較，特別應注意不同國家在簽發留學簽證時的具體要求。總之，在作出自費出國留學決定之前，應從自己的實際出發，切勿盲目學別人。符合條件的有志青年若能按照正確的途徑申請，最終會成功實現出國留學的愿望。