美國社區大學是美國大學中特殊的系統，美國社區學院已有102年的歷史，美國社區大學起源于肯尼迪總 統任職期間，旨在為高中生提供廉價、方便和全面的大學教育。根據美國社區學院協會的最新統計,目前美國共有1171所社區學院，其中公立的992所，在經 濟上依靠百姓納稅的支持。全美國有44%的大學生在社區學院就讀,其中學分制與非學分制學生各占一半;63%為兼職學生，37%為全職學生。社區學院的使 命包括五個組成部分—轉學教育、職業生涯教育、一般教育、補償教育以及社區教育。

    對于廣大中國留學生來說，美國社區大學是個不錯的選擇。首先，與私立大學、州立大學相比，社區大學的費用可以說非常經濟實惠。社區大學的年平均學費為兩千多美元，普通公立大學的年均學費接近六千美元，社區 大學的學費不足公立大學的一半。不僅如此，如果學生上社區大學，學校離家較近，食宿費用上也可以節省很多。其次，社區大學的申請入學條件要求，一般都比四 年制大學低，所以學生較易申請入學。再次，大部分四年制大學只允許外籍生每年入學一次，而社區學院通常每學期都可以讓學生入學，有的一年可以四次入學。最 后，學生在完成社區大學兩年的課程后可以選擇轉到四年制大學繼續深造，社區大學的學分被四年制大學認可，并有機會申請轉至名校就讀。而且，社區大學的課程 設置是根據社會需要所設置的，正如比爾.蓋茨所說: “Community colleges have always been driven by what is most relevant to the employment market”(就業市場的需求推動了社區大學的發展)。社區大學的課程設置最大程度上反映了就業市場的需求，勢必為學生將來的就業帶來幫助。