托福在線版(TOEFL iBT)8月25日傳出斷線事件，全球共有四分之一考生受影響未能正常進行考試。

由美國教育考試服務中心(ETS)主辦的托福英文考試，在上周六的場次中，因提供美國ETS資料中心的ISP出現硬件問題，導致部份考場無法下載考題或回傳答案，大批考生被迫在考場外等待題目下載完畢才能入場，或根本無法考試。ETS在事發后隔天，于官方網站上刊登了簡短的道歉啟事與說明，表示將協助因斷線事件而無法考試的學生，重新預約考試時間。發言人亦表示考生可提出單據，向ETS申請因重新考試產生的合理交通費補償。

ETS表示，意外是由于提供網絡服務的ISP硬件故障，導致聯機異常造成的。ETS公關發言人Thomas Ewing表示，提供ETS網絡服務的數家ISP中的其中一家網絡設備發生故障，導致部分地區考試中心無法正常與ETS聯機，“影響考生約占當日總報考人數的四分之一，遍布在數個國家與部分美國本土都市，”他說，但不愿透露受影響的國家及考生人數。

過去ETS也曾經發生過零星的考試異常事件，但Ewing表示多半是各地考試中心計算機當機等零星個案，此次大規模的斷線事件乃首次發生。

ETS強調以后將不會再犯類似錯誤。“我們在發現問題原因后，已著手改變流程，以確保相同事件不會再發生，”Ewing并未透露改變的詳細作法，但強調 ETS十分關注網絡聯機與安全防護，“此次事件并非ETS本身的IT系統發生問題，但我們仍對無法考試的考生感到抱歉，”他說。

專家：做好災備避免損失

在因特網如此普及的今天，有越來越多服務是通過網絡來完成的，專家表示，通過網絡提供服務的企業應在災備機制上作好完善規劃，以避免類似事件可能帶來的損失。

“企業應先評估好承受系統停機所帶來沖擊的能力，”專家表示，企業可依據能承受的停機時間長短或數據損失的備份節點間隔，再搭配可負擔的成本，來決定災備要做到什么程度。

而以ETS的例子來看，專家認為ETS在線路災備方面并未做好。對網絡聯機穩定度有較高要求的企業，應考慮采用不同ISP的服務，或要求ISP提供不同的線路。

“災備設計涵蓋范圍很廣，從設備、電源、冷氣、應用、儲存到線路等等，企業應從最迫切與無法承受的點作為規劃備份的開始，”專家說。