IELTS國際英語水平測試由英國劍橋大學測試中心(The University of Cambridge Local Examinations Syndicat - UCLES)、澳大利亞高校國際開發署(IDP Education Australia)及英國文化委員會(The British Council)共同舉辦。1990年4月在中國開始推廣。至1997年2月全球已有210個IELTS考試中心，遍布105個城市。


目的是為準備進入以英語為主導教學語言的大學和學院進修的學生或以英語為母語的國家(目前指英聯邦國家)移民人士測試英語水平而設.


英國、澳大利亞、新西蘭、加拿大北美以及許多國家的眾多院校均采用并認可這一語言測試系統。


加拿大、澳大利亞、新西蘭等國家的移民局均將這種考試成績作為技術移民及其他類移民中衡量英語語言能力的唯一標準。


以上國家的學校和培訓進修項目及許多國家的院校都接受這一考試成績，并設立不同的成績合格標準。


IELTS考試包括兩類:
培訓類（General Training ）目前較多適用于移民
學術類（Academic)目前較多適用于留學


不論那種考試,不論你將此成績用于何目的,所有同類(G或A)考試同一次都使用同一份試卷,考試中不涉及你的專業知識,只考試英語水平能力。因本考試有口語項目，因此會比TOEFL更具有可信度。


通常經驗，一名有中級英語基礎的考生通過有關IELTS參考書籍學習或考前復習培訓班，二三個月后可參加本考試。


對中國考生來說，IELTS考試的詞匯要求并不高，主要偏向生活化，但答題技巧和英國傳統題型，因與TOEFL和國內英語考試（4-6級）完全不同，所以掌握題型和快速解答就顯得非常重要。


考試參考網站：
國際IELTS組織 http://www.ielts.org

英國文化委員會中國考試部
http://www.britishcouncil.org.cn


IELTS分為listening,reading,writing,speaking四個部分，每部分滿分是9分，總分是四部分的平均值。listening,reading和總分可以有0.5分，writing和speaking只有整數分。各國對分數要求各有不同，一般地說5.5分是基本要求。

IELTS分為兩類，學術類（ACADAMIC）針對出國留學，普通類（GENERAL TRANING)針對移民。試卷區別在于閱讀部分和寫作第一部分。

IELTS與等TOEFL,GRE,EPT考試的最大區別在于重在應用，不會專門考你的語法，詞匯，考生很難短時間突擊提高水平，關鍵在于日常積累。