據英國報道，“爸媽你們不要擔心我生病，英國有免費醫療系統，留學生看病吃藥不要錢的。”許多留學生走出家門的時候或許都這樣向父母 “保證”過，然而未來無人能保障留學生依舊在NHS的名單上。

    2013年2月26日，英國健康部大臣杰里米·漢特(Jeremy Hunt)在一次議會中這樣說道：“我們是否應該繼續為短期訪問者、學生、持臨時簽證的人提供免費醫療？”

    這個問題將“外國人”三個字狠狠地打在了留學生的心口。

    衛生部另外一位發言人表示：“NHS不是為全世界服務的，不能容忍任何濫用的行為。”

    “牙縫里擠肉”

    “說好的免費醫療呢？”，一些留學生感到英國政府“臉翻得太快”。繼簽證政策緊縮、留學生納入移民范疇后，許多留學生質疑英國聲稱的“迎賓態度”是否只是做做樣子。

    為什么瞄準留學生？英國衛生部R&D變革經理廖晨妤作為業內專家，是這樣看待的：“我和同事討論過，我們都覺得國際學生占用NHS資源這不是解決NHS的關鍵，但是他是衛生部少有的可控的范圍內的事，比如老齡化占用的NHS資源；歐盟的移民占用的NHS的費用很高，但是英國政府對此的控制力很弱，因為英國是歐盟成員，英國不可以拒絕接受歐盟移民的免費醫療，所以可調控的因素不多，只有找非歐盟的移民下手。”

    “就跟過日子似的，能省就省嘛”，胡乃軍博士在倫敦政治經濟學院亞洲研究中心做醫療公共服務科研時，曾以英國NHS為案例做過深入細致的研究，探究為了節約成本，即將取消留學生免費醫療服務的原因，他稱道：“NHS是一個政府資助的公共服務，就必然面臨著工作效率和控制成本的問題，而最大問題來自過高的自身運行成本過高。”

    留學生究竟能花多少？

    謝菲爾德大學的一份報告The Economic Costs and Benefit of International Students中指出，每名留學生每年花費公共服務6905英鎊，而此區域的英國公民平均要花到8388英鎊。

    報告同時指出，由于留學生大多年紀輕、身體健康，占用NHS的資源和資金較少。

    廖晨妤說道：“GP在接收病人的時候很少具體問病人的背景，他們的資料也是非常嚴格保密的，法律上不允許透露給別人，所以其他渠道的關于留學生接收NHS服務的相關數據統計很難判定他的準確性。”

    一旦取消海外留學生的免費醫療待遇，有沒有相應的替代方案？廖晨妤認為改革可能會循序漸進：“還是可以去看GP，但可能會砍掉一些成本比較高的服務，比如急診。但英國的私人醫療還是比較少，如果不能在NHS內部先分層，先逐步調整的話，很難一下子覆蓋到那么大的一個群體的醫療問題。例如有突發的情況，比如車禍，報告999之后，可能會有幾千鎊上萬鎊的花銷，一個留學生如何支付這么大的開支？”

    “不要身在福中不知福”

    國際留學生可能被取消免費醫療資格的消息一出，網上論壇里開始了激烈的討論，部分學生表示并不在乎“我來了都沒有注冊過GP，都是從中國帶的藥。”、“沒有更好，免得大家還真以為GP能治病結果延誤了病情”。

    部分學生借機表達了對NHS的不滿：“我一直聽說小病不用去找NHS，等輪到你時你的病早好了。大病更不能去找NHS，等輪到你時黃花菜都涼了。”

    另外，來自法國、美國及澳大利亞的留學生則表示，英國免費醫療是對留學生的優待，他們早已習慣了購買醫療保險的更偏向商業化的模式。勸英國留學生“不要身在福中不知福了”。

    據胡乃軍介紹，美國的社會醫療保險須60歲以上才能享受，留學生大多需要購買醫療保險，“一些學校會強制學生購買醫療保險，否則不能完成入學手續。”

    謝菲爾德大學副校長保羅·懷特(Paul White)認為，留學生自身付費醫療也將造成學校的困擾，“管理起來會更加復雜”，并且增加人工投入成本 “并不合算”。

    胡乃軍笑稱道：“最徹底的方法是鍛煉身體不生病。”