一般分為五個階段。第一階段是3歲到5歲的幼兒園教育；第二階段是5-11歲的小學教育；第三階段是11歲-16歲的中學教育。5歲-16歲為法律規定的強制教育階段。適齡兒童必須入學，由國家負責必須的學費、書籍和必要的供應。16歲-18歲是中學高級班（或大學預備班），為中學至大學的過渡期；第四階段為大學教育。一般從18歲開始，讀本科需要3年-4年（醫科為5年），可取得學士學位。碩士通常為1年-2年，博士為3年-5年；第五階段為16歲以后的繼續教育。包括青年和成人的職業教育（正規大學不算在內），方式有全日、半日和業余時間。學制的長短在各地、各部門、各專業均不相同。