學齡前的幼兒教育主要以3歲入學的幼兒為主，滿5周歲后接受初等教育。
    初等學校先入低班生1年級和2年級，然后繼續升入1-4年級，初等學校畢業之后。可入 單設1年級2年級的中學，亦可選擇1年級~7年級的中學，初等學校畢業后至中學2年級共 需8年，然后從中學3年級開始入大學預科專門學校或正規中學，這在新西蘭是很普通的 做法。

　　剛移民到新西蘭的家鄉人很難理解，這里的學制和學校，尤其是高等學校的名稱，中 國的專科大學即等于大學的學院(College)，在這里被稱作高等學校由于受英國教育制 度的影響，這里的學院(College)則是大學預備學校，其高等學校亦稱為Grammar School（中學）、College（高等學校）、High School（中學）。

　　從名稱上的分類來看，新西蘭的教育制度大體與其它國家一樣，分為Primary（小學）、Secondary（中、高中）和Tertiary Education（大學以上）（亦稱Tertiary School）。在新西蘭，相當于中高等學校的中等學校(Secondary School)有一年級至七年級的一貫制學校，也有單設1-2年級的中學(IntermediateSchool)和單設3-7年級的學院(Colloge)，即將3-7年級的一年稱為高中，一般相當于 中國的初三至高四。

　　高等學校畢業后擇業還是繼續深造，關鍵取決于國家統考學校文憑考(School Gertificate)和入學考試(Bursary)，一般5年級學生應試的學校文憑考，根據科目考 試，最多考6門，應試者一般為5年級學生或5年級以上專業水平，但數學和理科成績優 秀的學生，在4年級時就應試學校文憑考，這種傾向有所增長，同時，不管考試成績如 何，每周至少學習英語或MAORI語4節課以上，考試每年11月進行由新西蘭資格評價委員 會(NZQA: New Zealand Qualification Authority)統一判分。考試成績和科目分A-E5級，入學考試(Bursary)是每年11月進行的全 國各科目統一考試，因此，對七年級學生來說，入學考試是四年制正規大學的準備階段 ，入學考試和中國的大學入學考試智能考試相同其英文的意思是“獎學金”，考試的正式名稱為大學入學，入學和學識考試(University Entrance,Bursaries and Scholarships Examination)，事實上，對于入學考試(Bursary)成績特別突出的學生也授予獎學金， 應試者從29個科目中選考4－5個科目，根據各科目成績有一定的要求，因此可以是能否 上大學的關鍵性考試成績根據5個科目的總成績評為A-E5級，一般有3門課的成績達到C 級以上，有可能考入新西蘭的綜合大學（熱門專業除外）。另外，還有6年級(Sixth >Form)和中學(Higher School C)的考試，由學校自己來判分。

　　大學以上教育(Tertiay　School)是指高等學校畢業后更高層次的教育過程，它包括新西蘭24所技術專科大學， 4所教育大學和位于奧克蘭至達尼丁南，北島嶼中新西蘭主要城市的8所綜合大學（南島 3所，北島5所）。

　　新西蘭的教育已達到發達國家的平均水平，它作為國家評估教育和教育成績聯盟(IEA：InternationalAssociation for the Evaluation of Education of Educational Achievement)和經濟合作與發展組織(OECD:Organization for Economic Co-operation and Development)成員國，其教育相對評價值在和項指標中位于其它會員國的1/3之上或超過平均值。新西蘭自1968年加入IEA以來，共參與了該組織的5個主要研究課題，

　　其研究內容如下：
　　 1970－1971：評估中學4年級和7年級的6個專業（科技、文學、社會道德注釋、法語、英語）
　　 1981：以中學3年級和7年級為對象的第2屆國際數學競賽
　　 1984：　　　中學2年級和5年級的作文水平
　　 1989：　　　以小學4年級和中學3年級，7年級為對象的電腦教育評估
　　 1990－1991：小學3年級和中學4年級的閱讀評估
　　 當然，這種調查研究作為"教育奧林匹克"，事實上有在著測試者的公正性教育制度的選擇性和參加國的課程差異等因素，但是，新西蘭學生的評估分數幾年來一直高于國際平均水平，例如，在閱讀評估中，新西蘭學生的年齡和水平處于上線，尤其是14歲年齡段，28.6%的參加者獲得了600分以上的成績，名列榜 首。它與名列第二的芬蘭相差4%，9歲和14歲的低年級深造成績相對偏低但和其它比賽國相比則遙遙領先。根據由24個西方發達工業國加入的經濟合作與發展 組織(OECD)1993年制作的國際教育指標報告書“教育游覽”，新西蘭成年人（25歲－64 歲）中，接受工藝學校或大學等高等教育(Tertiary Education)的比例為23%，為經濟合作與發展組織(OECD)國家中的上線1/3之內，另外，30歲以下年齡段的教育在經濟合作與發展組織(OECD)國家中維持最高水平 。

　　新西蘭共有8所國立大學： 奧克蘭大學，奧克蘭理工大學，梅西大學，維多利亞大學，坎特博雷大學，林肯大學 ，奧塔哥大學，懷卡托大學