日本位于亞洲大陸東邊的太平洋上。日本的國土面積是377,873平方公里，整個國土由四個主要島嶼組成，在這四個島嶼的周圍還有約4,000多個小島日本的國土面積大致相當于德國和瑞士這兩個國家面積的總和，與美國的加利福尼亞州相比要稍微小一點。這四個主要島嶼的面積如下。

北海道(位于日本北方的島嶼) 83,000平方公里
本州(本島) 231,000平方公里
四國(是四個島嶼中最小的) 19,000平方公里
九州(位于日本南端的島嶼) 42,000平方公里

日本的地理特征是海岸線復雜多變、火山眾多和峽谷深邃。這些都使得在世界上眾多國家中，日本成了人們非得一見不可的國家之一。

　　日本總人口約1.2678億（1999年12月），有大小城市650個。主要民族為大和族，北海道地區約有2.5萬阿伊努人。日本人口大都分布在氣候溫暖、交通產業發達的東部沿海的平原地區，大約70%的人集中在本州關東南部至北九州一帶。工業都集中于大都市，因此大都市人煙越來越稠密。就人口而言，東京僅次于上海（1185萬），是世界上第二大城市。