德國是聯邦制國家，由16個州組成。聯邦和各州的立法權力由《基本法》（即憲法）來明確。通常，聯邦的立法權限在國防、外交、海關、郵政以及稅收等涉及整個聯邦利益的領域，而文化教育事業的立法和行政權限歸各州，即所謂各州享有“文化主權”。各州主司教育事業的政府部門名稱不一，或“教育部”或“教科部”或“文教部”或“科學藝術部”等。聯邦雖然也設有教育科學研究技術部，但其權限主要在于企業職業教育立法、高等教育原則立法、學習資助和促進科研及高校建設等方面。

    國家首腦是聯邦總統，由聯邦議院和參議院組成的聯邦大會每5年選舉產生，可連選連任一屆。根據憲法規定，總統除對外代表國家和一些類似簽署由聯邦議院批準的法律和根據政府總理提名任命內閣成員的工作外并無行政職權。聯邦議院和參議院是最高的立法機關；最高行政機關是聯邦政府，其最高長官是聯邦總理，由在每4年一次的全國大選中獲勝的政黨或政黨聯盟推選，經議會確認，由聯邦總統任命。聯邦主管教育科研的部門是聯邦教育科學研究技術部。各州行政長官是州長（直譯為總理），州內閣成員稱部長，如文教部部長等。各州與聯邦政府的協調經常通過由聯邦總理和各州州長共同簽署的“國家協議”來實現。

    德國是世界第四大工業國，機械制造、汽車、食品、化工和服裝業位居各國前列，曾經輝煌一時的煤炭和鋼鐵工業在其他新興行業面前卻已黯然失色。德國交通業十分發達，最早的高速公路即出現在本世紀三十年代的德國。現在，全德鐵路網總長度為44360公里，公路網長度為220793，其中高速公路長度是1.1萬公里。在航空運輸方面，德國漢薩航空公司是世界上最大的航空公司之一，法蘭克富是國際著名的空港。