A-level的英文全稱是Advanced level，中文譯為中學高級水平考試，簡稱A-level。它是英國公開的大學入學考試，也是英國及全球所有大學普遍接受的入學要求，因為它提供很有深度的大學前準備教育，因此被認為是中學教育的"黃金標準"。

    在英國，學生16歲進入A-level課程學習，學制兩年。中國學生在高二或高三階段根據個人成績和英語能力修讀A-level課程，或直接入讀預科課程。A-level課程設置靈活，可依據自身成績和能力縮短學習時間，對于中國學生建議兩年制課程。

    A-level課程通常是在九月開學，也有一月和四月開學的，一年中有六個學期，一學期三個月。

    A-level課程的科目眾多，具體課程提供如下：會計、古代史、阿拉伯文、考古學、藝術、生物學、商學、化學、中文、古代文明、經濟學、英國文學、法文、地理、德文、政府與政治學、歷史、數學、哲學、攝影、心理學、社會學等等，學生可根據將來就業或升大學的需要來選擇科目（通常選三門或以上）。某些課程科目，要求學生學完GCSE課程，而另一些則無需相關基礎知識。

    兩年的課程結束后，需參加A-level的統一考試，學生的成績主要取決于考試，只有少數科目是根據學生全年的學習情況進行評估，考試結果分A+（最高）到E。