澳大利亞的地形很有特色，西部和中部有崎嶇的多石地帶、浩瀚的沙漠和蔥郁的平頂山巒，東部有連綿的高原，在靠海處是狹窄的海灘緩坡，緩斜向西，漸成平原；沿海地區到處是寬闊的沙灘和蔥翠的草木，那里的地形千姿百態：在悉尼市西面有藍山山脈的懸崖峭壁，在布里斯本北面有葛拉思豪斯山脈高大、優美而歷經侵蝕的火山頸，而在阿得雷德市西面的南海岸則是一片平坦的原野。

墨累河和達令河是澳大利亞最長的河流，這兩個河流系統形成墨累-達令盆地，面積約100多萬平方公里，相當于大陸總面積的14％；艾爾湖是靠近大陸中心一個極大的鹽湖，面積超過9000平方公里，但經常長期呈干涸狀態。

澳大利亞大陸的三分之一處于南回歸線以北，其余部分伸展至南緯39。

澳大利亞的大部分國土，約70％屬于干旱或半干旱地帶，中部大部分地區不適合人們居住；澳大利亞有11個大沙漠，它們約占整個大陸面積的20％，由于降雨量很小，大陸三分之一以上的面積實際上被沙漠覆蓋。

澳大利亞的平均年降雨量為465毫米，每年雨量的變化幅度很大，分布情況也很不均勻，最干旱的地區是艾爾湖流域盆地，那里的平均年降雨量不足125毫米；最濕潤的地方是東北熱帶地區和塔斯馬尼亞州西南地帶。

然而，澳大利亞的沿海水量充足、土地肥沃，大部分人都居住在沿海一帶；因此，可以說澳大利亞人所處的氣候很不相同。大陸北部地區是濕潤的熱帶氣候，東部中央地區和西部沿海有溫暖而不太炎熱的氣候，而大陸南海岸和塔斯馬尼亞州則較涼爽；就整體而言，澳大利亞各地都有溫暖的夏季和不太冷的冬季，而且在人口比較集中的城市及其周圍地區一般很少有下雪的天氣。

澳大利亞有記錄以來溫度最高的地方是東北部內陸的克隆卡里，1889年，克隆卡里的氣溫曾高達攝氏53；而最寒冷的地方是夏洛特隘口，1994年，科西阿科斯山附近的雪野中氣溫最低紀錄為攝氏零下23。

澳大利亞歷屆政府的任期最長為三年，從新一屆聯邦議會第一次會議算起；然而，總理可以向總督要求提前大選；自1901年聯邦成立以來，只有一屆議會任期滿三年，平均每屆議會任期為兩年半。

澳大利亞實行義務選舉制，盡管對未履行義務的人只處以少量罰金，但90％以上的選民都參加投票，選舉眾議員時，各選區只有一個席位，選舉人必須在選票上用號碼注明對所有候選人的選擇順序。選舉參議員時，各州或地區有多個席位，但也使用同樣的選舉方法。

為幫助自己的支持者正確進行選舉，各政黨紛紛在投票處散發"如何進行選舉"的卡片，對獲得較少選票的候選人的選擇順序往往決定誰能獲勝。選民確定選擇順序往往需要幾天甚至幾周的時間。

民族

澳大利亞是由來自許多不同民族背景的人建設起來的國家，文化的多樣性已成為其國家特性的試金石。同時，面對快速變化的世界所帶來的挑戰，文化的多樣性正成為澳大利亞最重要的優勢之一。

種多樣性得到了土著文化、早期歐洲殖民和接連不斷、來自世界各地的移民潮的滋養，而這正是澳大利亞具有競爭優勢、文化豐富多采和社會穩定的原因。

澳大利亞廣泛利用不同民族人才的競爭優勢是顯而易見的，尤其在體育領域。土著運動員凱西·佛里門在奪得雅典世界田徑錦標賽400米冠軍后被授予1998年"杰出澳大利亞人"的稱號；斯里蘭卡出生的運動員塔尼亞·凡·希爾是1998年英聯邦國家運動會4100米女子接力賽冠軍獲得者之一，澳大利亞橄欖球聯合會的球隊如今是橄欖球世界杯的保存者。橄欖球聯合會"沙袋鼠隊"敏捷的中衛喬治·格雷根出生在贊比亞。當喬治將球輕輕傳給父親來自湯加王國的8號選手鈄泰·克福時，整個國家都為之喝彩。

體育在澳大利亞文化中具有特殊的重要性。但是，來自不同民族優秀人才的范例在商界、工業界、學術界、專門職業當中和藝術界也比比皆是。

澳大利亞人來自世界的每一個角落。約23％的澳洲人出生于另一個國度，略過四分之一的人口父母親中至少有一個出生于海外，來自140多個國家的人選擇成為澳大利亞公民。

幾代澳大利亞人選舉的政府都支持通過政策、立法和公共計劃將澳洲建設成一個寬容、包容和文化多元的社會。

國家的多元文化政策平衡了權利與義務之間的關系，澳大利亞人享有表達及分享他們的文化傳統和信仰的權利、享受同等待遇和機會的權利、發展和利用其技能和才能的權利；同時，他們也承擔對國家的義務，支持澳大利亞的民主制度和價值觀，尊重他人表達自身文化和信仰的權利。

貨幣

澳元是澳大利亞聯邦的法定貨幣，由澳大利亞儲備銀行負責發行，目前澳大利亞流通的有5、10、20、50、100元面額的紙幣，另有1、2、5、10、20、50分鑄幣，其進位是1澳元等于100分。