在美國，學生申請到了大學，并不意味著就能順利上課了。

    曾經在中部堪薩斯大學就讀的王彥婷表示，堪薩斯大學有不少通過中介申請來的中國學生，但是學校會根據托福成績的高低安排入學語言考試，如果沒有通過就需要在學校先學習語言。這樣的語言課程一年學費在2萬美元左右，每個學期都有考試，只有考試通過才能順利開始自己的大學學業。

    王彥婷在入學時就參加過這樣的語言考試。她說，考試要考聽力、閱讀和寫作，比托福還要難。她認識的一些中國留學生考了幾年都通不過語言這一關，無奈只能放棄在美國上大學。

    然而，在美國上了大學，也并不意味著就可以萬事大吉。即使在社區大學上學，每年也有一定比例的淘汰率。洛杉磯帕薩迪納城市學院(PCC)國際學生處負責人表示，學生每學期成績都要拿到70分以上才算及格，而且各個學期成績要累加平均，連續兩年不及格就會被勸退。

    在美國讀大學，理科比文科學業更繁重一些。沈立暉說，上學的時候每天從早上9點上課上到下午6點，寫作業要到深夜。她說：“對于我們理科生，兩三點睡覺是家常便飯。”

    在美國上學的留學生，幾乎都有打工的經歷。寇李易之在UCLA計算機專業上學，他告訴記者，國際留學生打工很受限制，一周最多只能打20個小時，而且限定在學校內部。 學校內的工資也相對較低，再加上學習非常繁忙，不太可能用打工的錢支付生活費。

    同樣專業的沈立暉也遇到同樣的問題。他說，大二的時候還在學校里打工，但是學業很重，打工只堅持了一個學期。

    除了繁重的學習任務，初到美國的留學生還遇到生活習慣和文化差異上的困難。

    王彥婷說，在美國中部不少城市，當地人不關心外界的信息，甚至一輩子都不會離開自己的出生地。在她上學的時候，很多當地人都沒有見過中國留學生，于是常常用異樣的眼光看她。“當時我覺得自己和當地格格不入，所以必須用實力證明自己。”

    相對中部的學校，美國東西部的生活豐富一些，但仍然比不上中國的多姿多彩。寇李易之說，生活上，美國比中國枯燥不少。但是，學校鼓勵學生們去學習自己喜歡的東西，并且能在大學中遇到行業中的頂尖人物，讓他很喜歡美國的大學生活。