入籍美國的一些細節。
    我有一位同事，原本也想趕那趟入籍末班車，但是沒有趕上。她是在費用提高后提出的入籍申請。
    但是沒過多久，她就收到了移民局的來信，說已經收到她的支票。按照程序，移民局收到支票就會在一定時間內通知申請人。我當時就納悶移民局怎么還不給我來信？難道是什么地方出錯了？不久同事又被通知去采集指紋，后來她又被通知去考試，再后來她被通知去宣誓。結果是她后交資料，卻比我先辦完。
    后來我得知，因成千上萬的申請人蜂擁著趕在7月28號前交件，結果申請材料在移民局堆積如山，移民局實在忙不過來，還請了很多臨時工幫忙。
    不過，沒過多久，也就是10月份，我也收到了移民局的通知，11月采集指紋。
    （一）美國綠卡的來歷
      以前的美國永久居住證是綠色的，因而被稱為“綠卡”，現在的居住證已經變了顏色，但是大家還是習慣稱之為“綠卡”。
    綠卡又分臨時綠卡和永久綠卡兩種。
    臨時綠卡一般為兩年，永久綠卡有效期為十年，如果十年后你還沒有加入美國籍，可申請換發。
    在美國，拿到綠卡，并留居在美國5年以上就可以申請加入美國國籍。其中，因配偶為美國人而拿到綠卡的，3年以上就可以申請。
    拿了綠卡往返中美之間，回中國時不用去中國領事館簽證，想回去就回去，比持美國護照方便。但是美國移民法規定，持綠卡者，不能離開美國超過6個月。如果超過6個月回美時，移民局就會懷疑你沒有在美國“連續居住的誠意”，入關時就有可能有麻煩。不過現在很多中國人移民來美國，是為了孩子在美國上學，自己的生意還在中國，一般這種情況，就是每6個月回美國，住一個月就走。
    當然，你也可以辦一個回美證，可以2年不回美國。但離境超過一年，你要加入國籍時，以前居住的時間就不算，你的留居時間還得重新累計。很多拿了綠卡的人將移民局的做法叫“坐移民監”，而為了不在護照上留下出入境記錄，很多人繞道從加拿大走。
    （二），美國政府驗證身份為什么采集指紋？
     近年來，移民局對持綠卡入境者，特別是黃臉孔者嚴格了好多。
     因為在老美眼中，亞裔人的長相都差不多，而名字又是拼音，或者改的英文名字，因此對亞洲人“特別關照”。據說，美國以前曾發生過多人重復用同一個人的綠卡或護照入境的情形，造成了很多合法入美的非法移民。入境檢查變嚴的更主要的原因當然是“9·11”后，為了防止恐怖分子溜進美國搗亂。美國是一個崇尚自由的國家，這種自由自然也包括宗教信仰自由。所以移民局比較尊重各種宗教的信仰和習慣。當伊斯蘭教婦女蒙著面紗，只露兩只眼睛入關時，美國移民官員也不能揭開她們的面紗。在這種情形下，光靠人眼已經不管用了。危險分子似乎無處不在，移民局很難甄別。
    為了進一步準確地辨識入境者以及綠卡持有人的身份，美國移民局引進了指紋識別系統，凡是外國人和綠卡持有者，出入境的時候都要進行指紋鑒定。這樣，移民局便能將你入境時的指紋與綠卡上的指紋對比，一對就知道你是不是本人；凡是入美國境內者，移民局將指紋留作將來之用。
    (回美證，因為封面是白色有被稱為白皮書，辦了回美證，拿綠卡的華僑可以2年不回美國居住)   
    （三）政府采集指紋可愛的公務員們
    這個辦公地點是一座兩層樓的房子，指紋采集是在底層。里面空間很小，很多人都必須在房子外等。進入大廳交上移民局給你的信就算排隊了，坐在外面大廳等叫你的名字。
    工作人員每個人有一個釘在墻上的工作號。工作人員中有白人、黑人、亞裔。
    為我采集指紋的是一位黑人姑娘，約30多歲，嘴里嚼著口香糖，典型的懶散美國公務員形象。
    她先用一個小紙包，打開專用濕紙巾，讓我把手擦干凈。然后在手指上抹上黑色印泥，雙手放上工作臺，10個手指的指紋就印下來了。接下來是一只手五個指頭一個一個印。與指紋機聯在一起的電腦，就將采集到的指紋資料保存下來了。無論你今后容顏奇丑無比，還是驚艷全球，你的指紋是不變的。移民局里有了你的指紋——美國人說，你可以逃跑，但你無法遁形（You can run，but you can not hide）。
    黑姑娘邊做這些工作邊和旁邊同事聊天，聊哪一種化妝品更適合她的皮膚，男朋友送了哪種化妝品給她。
    想想也是，她們每天要見多少雙手，重復的工作，像在工廠做工，不說說有趣的事，不好打發日子。
    在錄完指紋后，工作人員就會給你一本雜志、一盤光盤。雜志和光盤的封面上都是美國幾位總統的頭像，這是入籍的考試題。
    后來接到通知將在500天內被通知考試，通知上說，如在500天內還沒接到通知，就打電話查問移民局。