第一次在美國付小費，是剛踏上美國國土，在洛杉磯機場。一位工作人員為我從傳送帶上取下行李，放到推車上，并推到等候廳。我遞給他2美元，他開心地致謝。我的感覺挺好，花點小錢，解決了難題，還讓別人開心。

　　不久，發現在美國付小費不是件小事，許多方面都要付，餐廳、理發、美容、搬運、清潔、修理、停車、旅店和旅游等等涉及服務的項目多要付小費。

　　由于以前在中國時沒有付小費的習慣，到了美國，付小費成了一門新“學問”，我常常為了不曉得是否該付小費、該付多少而煩惱。

　　付小費雖是隨意，但還是有“約定俗成”，最常付的是餐館小費，餐館午餐付10%稅前總費用，晚餐為15%。付賬時，餐費，外加8%稅收，再加15%左右的小費，比如餐費100元，實際得付出123元。剛來美國時，感到付這些“附加費”，不輕松了。

　　辦事經常要事先打聽如何給小費，如普通理發10%-20%，住旅店一天得給清潔工留一兩塊······

　　對我來說，對方明明白白把收小費提出來，我倒是放松了。有一次，參加旅行團，第一天，導游就在車上宣布如何付小費，每人每天給駕駛員和導游各1元，當然啦，多付者不拒。

　　我讀過一篇文章，有人做過調查，問是否愿意付小費，絕大多數人都說能不付最好。這是平白多出的費用，已付過餐費和服務費了。

　　但是，據說，餐館服務員和旅館清潔工的工資低，小費是他們的重要收入來源。

　　不論如何，付小費已成了“習俗”，不管是否樂意， “按規矩”付就是了。有時還會因自己忽略而難為情。

　　一次，請人來洗地毯，交錢時我沒有想到要付小費，工人們也不提。事后聽朋友說應該付的，我很不好意思。第二次約那家公司來洗地毯，事先就把小費準備好了。

　　不過，即使“入鄉隨俗”，是否愿意付小費，還是得依實情。

　　有一次，我在一家中餐廳門口見到服務員和幾位顧客在爭吵，原來是顧客嫌服務不好，不愿付小費，而餐廳服務員卻不依不饒。這樣的小費即使付了，心里一定不爽。但是我上亞裔開的餐館，即使對服務不滿，也會付小費，可能少些，為了避免這類難堪的事發生。

　　正宗的美國西餐館服務比較地道，我們對依“規矩”付小費基本上沒有異議。

　　有的時候，愿意比“常規”多給些小費。那次我們去黃石公園旅游，導游很稱職，一路不停介紹景點并給大家講笑話，幫忙照相，住宿用餐安排得井井有條，旅途很開心。多給幾塊錢小費，以表達我們的謝意。

　　看來，給小費是小錢，大家愉快才重要。

　　以前我還以為付小費是英語國家的“普遍現象”，其實不然(這一點有待考查，期待來自不同國家的朋友指教)。在新西蘭的朋友告訴我，她的餐館服務員最喜歡美國佬客人，因為他們給小費呀。