關于如何評判美國中學的質量和水平這個問題，大致有兩種觀點。一種觀點認為可根據美國中學開設AP課程數量來判斷，另一種觀點則認為可根據畢業學生升入名牌大學的數量來判斷。

但事實上，在美國有超過2萬所私立中學，不同學校采取的教育理念和管理模式相差很大，各自參加不同的協會。例如有很多優秀學校屬于TABS(美國私立寄宿中學協會)，同時也有不少不參加任何協會。所以光從開設AP課程數量或是否屬于哪個協會并不能完全判斷一個學校的學術教育水準。

其實，判斷美國中學的質量水準應有更多的參考指標，例如學校歷史就是個重要的因素，美國中學教育市場化程度很高，歷史超過100年的學校一般社會聲譽都非常好。另外，學校規模、學校經費也很有參考價值，而看看學校的校友中是否有非常重要和出名的大人物是個比較趣致的參考，在學生未來升學和發展中，這個因素也常常能幫助到學生。