美國的中、小學教育主要是由各州教育委員會和地方政府管理，分為公立和私立兩種。多數州實行十年義務教育。各州學制不一，大部分為小學六年、初中三年、高中三年，少部分采取小學六年、初中兩年、高中四年的學制。

目前，美國的公立學校對外只吸納交換生，學習時間為一年，且名額很少；相比較之下，私立學校是留學的更適宜之選。學生在私立學校可以得到學業和行為上的高度關注，升學有保障，多數都能進入一流大學。

中學生在校除了學習數學、科學、寫作、文學、體育等必修課目以外，還可以選修音樂、繪畫、攝影等科目，發展自身的特長和愛好。

美國高校也分為公立學校和私立學校，學院和大學，研究生院和職業教育學院等不同類別，學位從準學士學位、學士學位、碩士學位到博士學位、博士后等一應俱全。